L'ultimo telefono di fascia alta di Huawei presenta un maggior numero di fornitori cinesi, tra cui un nuovo chip di memoria flash e un processore migliorato, come dimostra un'analisi del teardown, che evidenzia i progressi che la Cina sta facendo verso l'autosufficienza tecnologica.

La società di riparazioni tecnologiche online iFixit e la società di consulenza TechSearch International hanno esaminato l'interno del Pura 70 Pro di Huawei Technologies per conto di Reuters, trovando un chip di memoria NAND che, secondo loro, è stato probabilmente confezionato dall'unità di chip interna del produttore di apparecchiature di telecomunicazione cinese HiSilicon e diversi altri componenti realizzati da fornitori cinesi.

Questi risultati non sono stati riportati in precedenza.

La rinascita di Huawei nel mercato degli smartphone di fascia alta, dopo quattro anni di sanzioni statunitensi, è ampiamente osservata sia dai rivali che dai politici americani, in quanto è diventata un simbolo delle crescenti frizioni commerciali tra Stati Uniti e Cina e del tentativo cinese di autosufficienza tecnologica.

Le aziende hanno anche scoperto che i telefoni Pura 70 funzionano con un chipset di elaborazione avanzato prodotto da Huawei, chiamato Kirin 9010, che probabilmente è solo una versione leggermente migliorata del chip avanzato di produzione cinese utilizzato dalla serie Mate 60 di Huawei.

"Anche se non possiamo fornire una percentuale esatta, diremmo che l'utilizzo di componenti nazionali è elevato, e sicuramente superiore a quello del Mate 60", ha detto Shahram Mokhtari, tecnico capo di iFixit.

"Si tratta di autosufficienza, tutto questo, tutto ciò che si vede quando si apre uno smartphone e si vede qualsiasi cosa sia fatta da produttori cinesi, si tratta di autosufficienza", ha detto Mokhtari.

Huawei ha rifiutato di commentare.

Huawei ha lanciato i quattro modelli di smartphone Pura 70 alla fine di aprile e la serie è andata rapidamente esaurita. Gli analisti affermano che probabilmente sottrarrà ulteriori quote di mercato al produttore di iPhone Apple, mentre i politici di Washington mettono in dubbio l'efficacia delle restrizioni imposte dagli Stati Uniti al gigante delle apparecchiature di telecomunicazione.

CHIP DI MEMORIA FLASH PRODOTTI IN CINA

Le precedenti analisi di aziende di teardown come TechInsights sul Mate 60, lanciato nell'agosto dello scorso anno, hanno rilevato che il telefono utilizzava chip di memoria DRAM e NAND prodotti dalla sudcoreana SK Hynix. All'epoca SK Hynix aveva dichiarato di non essere più in affari con Huawei e gli analisti hanno detto che i chip provenivano probabilmente da scorte.

Il Pura 70 contiene ancora un chip DRAM prodotto da SK Hynix, hanno rilevato iFixit e TechSearch, ma il chip di memoria flash NAND è stato probabilmente confezionato dall'unità HiSilicon di Huawei questa volta ed era composto da die NAND con una capacità di 1 terabit ciascuno. Questo valore è paragonabile ai prodotti realizzati dai principali produttori di memoria flash, come SK Hynix, Kioxia e Micron.

Tuttavia, le aziende non sono state in grado di identificare in modo definitivo il produttore del wafer, poiché i marchi sul die NAND non erano familiari, hanno aggiunto. Ma iFixit ha aggiunto di ritenere che HiSilicon possa aver prodotto anche il controller di memoria.

"Nel nostro teardown, il nostro esperto di chip ID lo ha identificato come un particolare chip HiSilicon", ha detto Mokhtari.

SK Hynix ha ribadito che "sta rispettando rigorosamente le politiche pertinenti da quando sono state annunciate le restrizioni contro Huawei e ha anche sospeso qualsiasi transazione con l'azienda da allora".

MIGLIORAMENTI INCREMENTALI

L'analisi di IFixit e TechSearch del processore utilizzato dal Pura 70 Pro suggerisce inoltre che Huawei potrebbe aver apportato solo miglioramenti incrementali nella sua capacità di produrre un chip avanzato con i partner cinesi nei mesi successivi al lancio della serie Mate 60.

Il processore è simile a quello impiegato nella serie Mate 60, che è stato prodotto per Huawei da Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) utilizzando il processo di produzione N+2 a 7 nanometri (nm) della fonderia di chip cinese.

"Questo è significativo perché la notizia del 9000S su un nodo a 7 nm ha causato un po' di panico l'anno scorso, quando i legislatori statunitensi si sono trovati di fronte alla possibilità che le sanzioni imposte ai produttori di chip cinesi non rallentassero il loro progresso tecnologico, dopo tutto", ha detto iFixit.

"Il fatto che il 9010 sia ancora un chip con processo a 7 nm, e che sia così vicino al 9000S, potrebbe sembrare che la produzione cinese di chip sia stata effettivamente rallentata".

Tuttavia, ha messo in guardia dal sottovalutare Huawei, affermando che SMIC dovrebbe ancora fare un salto verso un nodo di produzione a 5nm entro la fine dell'anno.

SMIC non ha risposto a una richiesta di commento.