Le compagnie aeree statunitensi hanno goduto di un boom di viaggi negli ultimi tre anni, ma fino a quest'ultimo trimestre, i viaggiatori aziendali con grandi spese sono stati in gran parte assenti.

Ora questi clienti sono tornati a pieno regime, incrementando i profitti delle compagnie aeree in quello che normalmente è un trimestre debole per i risultati. Le compagnie aeree statunitensi che hanno finora pubblicato i risultati - tra cui Delta, United e Alaska Air - hanno tutte registrato una forte ripresa dei voli per motivi di lavoro.

Giovedì, Alaska Air ha dichiarato che l'aumento della spesa da parte di aziende tecnologiche come Amazon.com e Microsoft nel trimestre di marzo ha aumentato i ricavi dei viaggi aziendali a livelli pre-pandemia. Per la maggior parte dell'anno scorso, le prenotazioni aziendali del vettore erano bloccate intorno al 75% dei livelli del 2019.

L'aumento dei viaggi aziendali ha aiutato il vettore di Seattle a registrare una forte performance nel trimestre di marzo, tradizionalmente il suo periodo più debole dell'anno.

In un'intervista, il direttore finanziario di Alaska, Shane Tackett, ha affermato che la domanda continuerà a crescere, poiché la spesa delle aziende tecnologiche non si è ancora ripresa del tutto.

"Le aziende tecnologiche della Costa Occidentale sono le aziende di maggior valore al mondo", ha detto. "Viaggeranno per vedere i loro clienti e per vendere software".

Allo stesso modo, United ha dichiarato che quest'anno ha registrato alcune delle maggiori prenotazioni aziendali della sua storia, grazie alla domanda di servizi professionali, aziende tecnologiche e industriali.

I viaggi d'affari generavano fino alla metà delle entrate dei passeggeri delle compagnie aeree statunitensi prima della crisi sanitaria globale, secondo il gruppo industriale Airlines for America.

Ma la ripresa lenta ha costretto i vettori che dipendono dal traffico business a rielaborare la loro rete e a inseguire i vacanzieri. Il potere di determinazione dei prezzi è diminuito a causa dell'eccesso di capacità del settore nei mercati chiave del tempo libero.

United ha spostato più posti in mercati come la Florida e Las Vegas nel primo trimestre, dopo le perdite registrate nello stesso trimestre dell'anno scorso, mentre American Airlines ha modificato i termini del suo contratto con i grandi clienti aziendali.

Mentre la ripresa dei viaggi d'affari è in gran parte legata al ritorno in ufficio delle persone, i dirigenti delle compagnie aeree affermano che i clienti aziendali stanno allentando i loro cordoni della borsa grazie al miglioramento delle prospettive economiche.

La scorsa settimana Delta ha dichiarato che il 90% dei suoi clienti aziendali prevede di mantenere o aumentare i volumi di viaggio nel trimestre in corso. La compagnia aerea con sede ad Atlanta, che ha registrato un aumento a due cifre rispetto all'anno precedente nelle vendite aziendali nel primo trimestre, si aspetta di ottenere ricavi aziendali record nella seconda metà di quest'anno.

Alaska ha alzato le sue previsioni di guadagno per il 2024, poiché si aspetta che i profitti dei viaggiatori d'affari compensino l'aumento dei costi del carburante.

Il direttore finanziario di United, Michael Leskinen, mercoledì ha dichiarato che la ripresa del traffico business è "un vento nelle nostre vele", affermando che mentre le tendenze attuali sono forti, "il futuro è ancora più luminoso". (Relazioni di Rajesh Kumar Singh; Redazione di Leslie Adler)