Le case automobilistiche, da General Motors a Volvo Cars, insieme alle aziende di servizi pubblici e agli operatori di app di ricarica, stanno calcolando la loro parte finanziaria man mano che i veicoli elettrici che consentono ai proprietari di rivendere energia alle reti diventano una prospettiva più realistica.

La ricarica bidirezionale, o vehicle-to-grid (V2G), consente ai proprietari di EV di ricaricare a tariffe notturne fuori picco e di rivendere l'energia alla rete con un profitto durante le ore di punta.

Per brevi periodi, un milione di veicoli elettrici potrebbe fornire tanta energia quanto una grande centrale nucleare, afferma Nick Woolley, CEO dell'azienda di software britannica ev.energy, che sta lavorando sulla tecnologia V2G con Siemens, Nissan, Volkswagen e altri.

Per molti anni il V2G è rimasto in gran parte teorico, dato che la Nissan Leaf era l'unico EV in grado di farlo.

La situazione ha iniziato a cambiare con l'aiuto dei contatori elettrici intelligenti, dell'intelligenza artificiale e della modellazione da parte di aziende energetiche innovative.

E si prevede che la maggior parte delle principali case automobilistiche, tra cui Tesla, BMW, Volkswagen, Renault e Toyota, lanceranno modelli in grado di utilizzare il V2G nei prossimi anni.

Anche i produttori cinesi, come BYD, hanno sviluppato la tecnologia e, cosa fondamentale, il Governo cinese prevede un ruolo importante per il V2G entro il 2030.

"C'è molto denaro da guadagnare", ha detto Doron Frenkel, CEO di Driivz, a proposito delle reti di bilanciamento. "Tutti vogliono avere la loro parte". Driivz ha accesso a milioni di veicoli elettrici attraverso il software di ricarica white-label che fornisce alle case automobilistiche e ad altri.

Negli Stati Uniti, la ricarica bidirezionale è sperimentale, mentre nel principale mercato europeo, la Germania, gli ostacoli normativi relativi alla determinazione del prezzo dell'energia venduta di nuovo nella rete, la rendono una prospettiva lontana.

I caricabatterie bidirezionali sono anche più costosi di quelli convenzionali, perché per ora sono prodotti su scala ridotta.

Ma nel Regno Unito, Octopus Energy ha lanciato una tariffa V2G per i clienti, offrendo una ricarica gratuita se i proprietari mantengono i loro EV collegati durante la notte. Octopus prevede una tariffa simile quest'anno negli altri mercati energetici, tra cui Francia, Giappone, Nuova Zelanda e lo Stato americano del Texas.

"Si tratta di una cosa reale", ha detto Alex Schoch, responsabile globale della flessibilità di Octopus. "Non è più una discussione teorica e accademica".

AZIENDE DEL SETTORE AUTO/ENERGIA

Tra le scoperte che stanno avvicinando il V2G, le case automobilistiche hanno creato le proprie unità energetiche, unendosi alle piattaforme software, ai distributori di energia e ad altri che si contendono i ricavi del V2G.

Non sanno ancora quanto potrebbero guadagnare. La maggior parte del denaro andrà ai proprietari di veicoli elettrici, lasciando solo pochi centesimi per kilowatt agli intermediari che vendono energia alle reti, ma in milioni di veicoli elettrici, questo si accumulerebbe.

Nei prossimi mesi, GM lancerà un pick-up Chevrolet Silverado elettrico in grado di alimentare le case - la stessa tecnologia del V2G - e tutti i suoi EV avranno una capacità bidirezionale entro il 2026, ha dichiarato Aseem Kapur, direttore delle soluzioni energetiche di GM Energy.

GM prevede sia di vendere energia alle utility sia di collaborare con aggregatori che raggruppano un numero maggiore di EV per vendere energia, ha detto Kapur. La casa automobilistica sta anche creando partnership con le utility statunitensi, tra cui Duke Energy.

Il pick-up elettrico F-150 Lightning, rivale di GM, è compatibile con il V2G.

BOLLETTE PIÙ ECONOMICHE E BILANCIAMENTO DELLA RETE

Shilpen Patel, 39 anni, utilizza la sua Nissan Leaf per uno schema pilota V2G di Octopus Energy a Londra dal 2020, collegandosi quando è a casa e riducendo la sua bolletta energetica annuale di 700 sterline (871,08 dollari), ossia circa un terzo.

"I risparmi sono stati davvero notevoli", ha detto Patel.

Come precursore del V2G su scala, aziende come Octopus gestiscono già servizi di bilanciamento della rete. Per evitare di attivare una costosa capacità aggiuntiva, gli operatori di rete le pagano per spegnere i caricabatterie EV per periodi molto brevi.

La danese Monta, ad esempio, offre agli utenti dell'app di ricarica in alcuni mercati circa 8 euro (8,53 dollari) al mese per il bilanciamento della rete, mentre Driivz lo utilizza per proteggere la rete olandese dai picchi di domanda.

L'unità energetica di Volkswagen Elli sta costruendo una piattaforma di trading in Germania per il bilanciamento della rete come precursore del V2G e prevede di espandersi o di collaborare con partner in altri mercati, ha dichiarato Ingo Mueller, responsabile delle soluzioni energetiche dell'unità.

Nuvve fornisce servizi V2G per circa 500 autobus elettrici in diversi Stati Uniti, una proposta facile in quanto sono collegati per la maggior parte del giorno e durante le vacanze scolastiche.

Ma per gli EV passeggeri, sarà fondamentale persuadere i clienti tramite app con prezzi accurati e interessanti.

Le piattaforme con previsioni affidabili dell'AI sul numero di veicoli elettrici che saranno collegati otterranno più affari da aziende come Duke Energy, che sta conducendo test bidirezionali con GM e Ford.

"Bisogna essere in grado di prevedere con precisione quanta capacità è disponibile in qualsiasi momento", ha detto Zachary Kuznar, direttore generale per lo sviluppo delle soluzioni di rete presso Duke.

Le unità energetiche delle case automobilistiche non avranno per lo più la scala necessaria per aggregare un numero sufficiente di veicoli elettrici a livello locale per vendere energia alle utility, quindi le piattaforme emergenti, tra cui Kaluza o The Mobility House, mirano ad agire come intermediari, aggregando i veicoli elettrici di più marchi.

Questi intermediari dovranno anche garantire che i veicoli elettrici non sovraccarichino le reti se tutti si caricano quando i prezzi sono bassi e si scaricano quando sono alti, ha detto Timo Kern, direttore dei sistemi e dei mercati energetici dell'istituto di ricerca sull'energia FfE di Monaco.

Renault ha stretto una partnership con The Mobility House, mentre Volvo sta lavorando sia sulla propria piattaforma che su altre come Kaluza, ha detto Alexander Petrofski, responsabile di Volvo Cars Energy Solutions.

Kaluza sta lavorando anche con altre case automobilistiche, tra cui Volkswagen, Stellantis, Nissan, GM, Mitsubishi e Porsche, per fungere da intermediario con migliaia di utility, ha detto Neel Gulhar, chief product officer di Kaluza.

Ha detto che i fornitori di app di ricarica o altri potrebbero evitare le case automobilistiche e gestire i servizi V2G attraverso i caricatori EV. Ma Kaluza vuole collaborare con le case automobilistiche per i dati a cui possono accedere.

"Abbiamo bisogno di queste partnership perché si ottengono molti più dati dal veicolo che dai caricabatterie", ha detto Gulhar. (1 dollaro = 0,8036 sterline) (1 dollaro = 0,9384 euro) (Servizio di Nick Carey a Londra e Victoria Waldersee a Berlino, editing di Ben Klayman e Barbara Lewis)