Tether emette una stablecoin, chiamata anche Tether o USDT, che è progettata per mantenere un valore costante di 1 dollaro ed è ampiamente utilizzata nel trading di criptovalute. È cresciuta rapidamente negli ultimi anni, raggiungendo oltre 100 miliardi di dollari di token Tether in circolazione a marzo.
"Negli ultimi anni abbiamo visto l'utilizzo di USDT passare dal puro trading di criptovalute all'essere fondamentalmente il dollaro digitale più utilizzato al mondo", ha detto Ardoino a margine della conferenza Token2049 a Dubai, dove gli appassionati del settore si sono riuniti nonostante le forti piogge di questa settimana abbiano disturbato la vita nella città desertica.
"Quasi l'intera base di utenti si trova (nei) mercati emergenti", ha detto, menzionando Turchia, Vietnam, Brasile, Argentina e "Paesi africani", dove i dollari possono talvolta scarseggiare.
"L'anno scorso sicuramente l'Argentina ha avuto un boom", ha aggiunto.
Ardoino ha detto che Tether ha poco più di 300 milioni di utenti a livello globale.
"Vogliamo essere il dollaro per l'ultimo miglio, per i non bancarizzati", ha detto.
Le autorità di regolamentazione hanno da tempo messo in guardia sui rischi di mercato derivanti dall'adozione di asset cripto. La Banca dei Regolamenti Internazionali ha affermato in un documento dello scorso anno che gli asset cripto hanno amplificato i rischi finanziari nelle economie in via di sviluppo, in contrasto con il loro "fascino illusorio di essere una soluzione semplice e veloce per le sfide finanziarie".
In Argentina, gli scambi di criptovalute possono svolgere un ruolo nel mercato valutario, con i commercianti locali e internazionali che utilizzano la coppia Tether-peso sugli scambi di criptovalute come proxy per il tasso di cambio dollaro statunitense-peso.
I mercati delle criptovalute si sono per lo più ripresi dai crolli che hanno visto i prezzi precipitare nel 2022. Il Bitcoin, la criptovaluta più preziosa al mondo, ha toccato il massimo storico di 73.803,25 dollari a marzo, spinto dall'entusiasmo per gli afflussi nei fondi negoziati in borsa (ETF) di bitcoin spot statunitensi, che secondo Ardoino hanno sostenuto anche la crescita di Tether.
Ardoino, che è diventato CEO a dicembre pur mantenendo il ruolo ad interim di Chief Technology Officer, ha detto che l'azienda sta assumendo altre persone e che avrà circa 150 dipendenti, dai circa 100 attuali, mentre si espande in nuove aree come l'AI.
Le autorità di regolamentazione statunitensi hanno avvertito le banche che le riserve di stablecoin potrebbero essere soggette a rapidi deflussi, ad esempio se i titolari si affrettassero a scambiare tali token in valuta tradizionale.
Tether, la terza criptovaluta più grande, afferma di mantenere il suo ancoraggio al dollaro detenendo riserve in dollari che corrispondono al volume di criptovalute che ha creato. (Servizio aggiuntivo di Elizabeth Howcroft a Londra; Editing Tommy Reggiori-Wilkes e Mark Potter)
