Warren Buffett sarà al centro della scena durante l'assemblea annuale di Berkshire Hathaway sabato, quando gli azionisti si riverseranno ad osservare il famoso investitore e il suo atteso successore.

La riunione è la 60esima per Buffett, 93 anni, da quando ha assunto la direzione di Berkshire nel 1965. Ha smesso di apparire pubblicamente per parlare dell'azienda. A novembre ha detto agli investitori di sentirsi bene, ma di sapere che stava "giocando ai supplementari".

È solo divertente farne parte, ha detto Jeff Farmer, un lavoratore della sicurezza pubblica di 59 anni di Omaha, in una sala espositiva dove venerdì erano in vendita gli articoli della Berkshire. Vogliamo solo sapere che l'azienda è sulla stessa traiettoria e conoscere le previsioni per il futuro.

In un'arena del centro, Buffett e il Vice Presidente Greg Abel, 61 anni, risponderanno a circa cinque ore di domande. Si unirà anche il Vice Presidente Ajit Jain, 72 anni. Abel è stato designato come successore di Buffett come amministratore delegato nel 2021.

Voglio sentire Greg Abel", ha detto Min Zhuang, 51 anni, che ha guidato per sette ore da Chicago per partecipare all'incontro e possiede azioni Berkshire da oltre un decennio.

"Voglio vedere che tipo di persona è, qual è la sua visione dell'azienda e se è diversa da quella di Buffett. Non ho paura dei cambiamenti".

Gli investitori sono concentrati sul modo in cui il conglomerato si evolverà mentre affronta le sfide, tra cui il modo migliore per crescere senza pagare troppo per le acquisizioni, se pagare un dividendo e come impiegare i 167,6 miliardi di dollari di liquidità in cassa a fine anno.

L'incontro con gli azionisti è anche il primo da quando Charlie Munger, amico di lunga data di Buffett, socio d'affari e fioretto, è morto a novembre all'età di 99 anni.

Munger era noto per le risposte laconiche e acerbe alle valutazioni spesso lunghe di Buffett su Berkshire, l'economia, Wall Street e la vita.

"Sarà difficile per Warren non avere Charlie", ha detto Paul Lountzis, presidente di Lountzis Asset Management, presente alla sua 32esima riunione della Berkshire.

LA SUCCESSIONE IN CIMA AI PENSIERI

Berkshire è un conglomerato da 862 miliardi di dollari con decine di attività, tra cui la ferrovia BNSF, l'assicurazione auto Geico, Dairy Queen e Fruit of the Loom. Possiede anche oltre 300 miliardi di dollari di azioni, di cui quasi la metà è Apple.

Nell'ultimo anno, le azioni di Berkshire sono salite del 23%, in ritardo rispetto al guadagno del 25% dello Standard & Poor's 500. Nell'ultimo decennio, Berkshire ha guadagnato il 218% rispetto al 172% dello S&P.

Si prevede che sabato Buffett affronterà un'ampia gamma di domande su tutto ciò che riguarda i principali investimenti, come Apple e Occidental Petroleum, e su come i tassi di interesse elevati abbiano influenzato l'azienda.

"Voglio vedere l'energia di Warren", ha detto Steven Check, presidente di Check Capital Management, presente al suo 27° incontro. "È positivo che Greg e Ajit siano in prima linea".

Sabato Berkshire renderà noti anche i risultati del primo trimestre, mentre gli azionisti voteranno su sei proposte riguardanti il clima, la diversità e la Cina. Buffett si oppone a tutte e sei.

Il fine settimana offrirà agli azionisti l'opportunità di acquistare prodotti come magliette Berkshire e giocattoli Squishmallows presso le esposizioni delle aziende di proprietà di Berkshire.

Ruth Gearhart, 72 anni, di Omaha, ha riempito le sue borse con caramelle Sees, oltre a pinze e spatole di Pampered Chef. Azionista da 15 anni, Gearhart ha detto di essere preoccupata soprattutto per ciò che Buffett potrebbe dire in merito alla sua successione.

"Mi fido di lui", ha detto. "È un uomo brillante e ha molte persone brillanti. Ci farà superare questo momento. Mi dispiacerebbe vederlo andare via, ma credo che si siano preparati bene". (Servizio di Gui Qing Koh e Jonathan Stempel; redazione di Ira Iosebashvili, Megan Davies e Cynthia Osterman)