Gli Stati Uniti potrebbero intraprendere "un'azione estrema" e vietare i veicoli connessi cinesi o imporre loro delle restrizioni, ha dichiarato mercoledì il Segretario al Commercio Gina Raimondo, nella prima indicazione che un divieto potrebbe essere sul tavolo dopo un'indagine sulla sicurezza nazionale.

Il Dipartimento del Commercio sta esaminando i commenti pubblici che dovevano essere inviati entro il 30 aprile, ha detto Raimondo a Reuters, in merito ad un'indagine che l'amministrazione Biden ha lanciato a febbraio per verificare se le importazioni di veicoli cinesi rappresentino un rischio per la sicurezza nazionale.

"Dobbiamo analizzare tutti i dati e poi capire quale azione vogliamo intraprendere", ha detto Raimondo senza specificare una tempistica. "Potremmo intraprendere un'azione estrema, ovvero vietare l'ingresso di veicoli connessi cinesi negli Stati Uniti, oppure cercare delle mitigazioni", tra cui salvaguardie, guardrail o altri requisiti.

A febbraio, la Casa Bianca ha dichiarato che l'indagine del Commercio è stata aperta perché i veicoli "raccolgono grandi quantità di dati sensibili sui loro conducenti e passeggeri (e) utilizzano regolarmente le loro telecamere e i loro sensori per registrare informazioni dettagliate sulle infrastrutture degli Stati Uniti".

I funzionari della Casa Bianca hanno detto ai giornalisti a febbraio che

era troppo presto per dire quale azione

che potrebbero essere intraprese nei confronti dei veicoli cinesi connessi.

In un'audizione alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, Raimondo ha dichiarato di essere preoccupata per i veicoli connessi cinesi che "potrebbero raccogliere enormi quantità di dati sugli americani, su chi sono, su cosa dicono in auto, su dove vanno, sui loro modelli di guida". Ha aggiunto che gli Stati Uniti devono "prendere molto più seriamente la minaccia" dei veicoli connessi cinesi e di altre questioni tecnologiche.

Il Presidente Joe Biden ha ripetutamente affermato che interverrà per evitare un'ondata di importazioni di veicoli cinesi.

I veicoli leggeri di fabbricazione cinese importati negli Stati Uniti sono relativamente pochi.

Nei commenti al Dipartimento del Commercio, le case automobilistiche hanno sottolineato che potrebbe essere difficile revisionare i loro sistemi tecnologici per alleviare i problemi di sicurezza nazionale.

L'Alliance for Automotive Innovation, un gruppo commerciale che rappresenta General Motors, Toyota, Volkswagen e quasi tutte le principali case automobilistiche, ha dichiarato in un documento del 30 aprile che le case automobilistiche sono impegnate a sviluppare un quadro per la tecnologia dell'informazione e delle comunicazioni e i sistemi di servizi nei veicoli connessi, che mitighi in modo appropriato i rischi associati ai sistemi progettati in Cina.

Ma hanno avvertito che i sistemi dei veicoli "compresi i loro componenti hardware e software, sono sottoposti ad ampi processi di ingegneria, test e convalida prima della produzione e, in generale, non possono essere facilmente sostituiti con sistemi o componenti di un altro fornitore".

Il Governo della Corea del Sud, in un documento separato, ha dichiarato che l'industria automobilistica coreana "esprime preoccupazione per l'ampia portata dell'indagine sulle catene di fornitura dei veicoli connessi, per le incertezze relative all'ambito dei potenziali obiettivi normativi e per i tempi di attuazione, che potrebbero comportare oneri significativi per l'industria".

Il Comitato Bancario del Senato Sherrod Brown ha detto mercoledì di aver sollecitato il Commercio in un dossier "per vietare tutti i veicoli cinesi connessi a Internet e la tecnologia dei veicoli intelligenti che sono progettati, sviluppati, prodotti o forniti dalla Cina".

L'amministrazione Biden sta valutando separatamente l'imposizione di nuove tariffe sui veicoli prodotti in Cina e i funzionari devono affrontare nuove pressioni per limitare le importazioni di veicoli elettrici cinesi dal Messico.

A marzo, il Ministero degli Esteri cinese ha affermato che le auto cinesi sono popolari a livello globale non a causa delle "cosiddette pratiche sleali", ma perché sono emerse da una feroce concorrenza di mercato e sono tecnologicamente innovative.

A novembre, un gruppo bipartisan di legislatori statunitensi ha lanciato un allarme sulle aziende cinesi che raccolgono e gestiscono dati sensibili durante i test dei veicoli autonomi negli Stati Uniti.