Luminar Technologies , un produttore di sensori lidar per auto a guida autonoma, ha dichiarato martedì che Tesla è stato il maggior cliente dei suoi sensori nel primo trimestre, rappresentando oltre il 10% del suo fatturato totale di 21 milioni di dollari nel periodo.

I veicoli elettrici venduti da Tesla non utilizzano i lidar e non è chiaro dove Tesla abbia utilizzato i sensori. Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha precedentemente criticato l'uso dei sensori lidar da parte dei rivali, che ha definito "appendici costose".

"Il Lidar è un'impresa da pazzi. E chiunque si affidi al Lidar è condannato", ha detto Musk nel 2019.

Il Lidar, acronimo di light detection and ranging, emette impulsi luminosi che vengono riflessi dagli oggetti, consentendo ai sistemi di guida autonoma e ai software di assistenza alla guida di ottenere una mappa tridimensionale della strada. Molte aziende di guida autonoma e molti esperti lo considerano un componente cruciale, soprattutto in situazioni di scarsa illuminazione.

Tesla ha eliminato altri sensori come i radar e i sensori acustici negli ultimi anni. Si affida alle telecamere per rilevare gli oggetti per il suo software Autopilot o Full Self-Driving, che non rende i suoi veicoli autonomi.

Sui social media sono circolate foto di veicoli Tesla con sensori lidar sul tetto. In passato, Tesla ha smentito le speculazioni sull'uso di lidar come parte del suo sistema Autopilot, affermando: "Testiamo regolarmente le nostre tecnologie contro altri sensori per calibrare il nostro sistema di telecamere, sonar e radar".

Musk sta puntando molto sulle auto a guida autonoma e ha in programma di presentare un robotaxi ad agosto. Rivali come Cruise di GM hanno ridotto gli investimenti nelle auto a guida autonoma, ostacolati da ingenti investimenti e sfide tecnologiche e normative.

Luminar ha registrato una perdita di 10,46 milioni di dollari nel primo trimestre. Le sue azioni hanno chiuso a 1,65 dollari ciascuna martedì, rispetto al picco di 41,80 dollari raggiunto nel 2020.

La settimana scorsa, l'azienda con sede in Florida ha dichiarato che avrebbe tagliato la sua forza lavoro di circa il 20% e ridotto la produzione interna come parte dei piani di ristrutturazione. (Servizio di Hyunjoo Jin, a cura di Chris Reese)