L'Indonesia ha importato circa il 60% della benzina che ha bruciato l'anno scorso, con un costo di 17 miliardi di dollari, e mira a replicare il successo ottenuto con i mandati per il biodiesel, che hanno tagliato miliardi di dollari dalle importazioni di diesel.
(Grafico: Le vendite di benzina in Indonesia tornano ai livelli pre-COVID nel 2022, eliminando le importazioni - https://www.reuters.com/graphics/INDONESIA-ENERGY/BIOFUELS/akveqewgbvr/chart_eikon.jpg)
Sebbene gran parte delle riduzioni di emissioni dell'Indonesia deriveranno dalla gestione delle foreste e dalla chiusura delle centrali elettriche a carbone, l'Indonesia si aspetta anche tagli significativi dalla combustione di olio alimentare e di carburanti a idrogeno e da un maggiore utilizzo di veicoli elettrici.
Quest'anno il Governo prevede di testare la benzina con il 5% di bioetanolo a Surabaya, capitale della provincia di Giava Orientale, ha dichiarato a Reuters il funzionario del Ministero dell'Energia Dadan Kusdiana.
L'Indonesia prevede di imporre un contenuto di bioetanolo per la benzina del 15% e di utilizzarlo a livello nazionale entro il 2031, un obiettivo aggressivo se si considera che il Paese ha solo due impianti di bioetanolo che faticano a garantire una quantità sufficiente di materie prime di melassa di zucchero.
"Non ci sono problemi tecnici per il bioetanolo. Il problema è sul lato delle materie prime... Se ci affidiamo alla fornitura di melassa esistente, continueremo a competere (con altre esigenze)", ha detto Dadan.
Con una capacità limitata di bioetanolo e con il Paese che si affida allo zucchero importato per soddisfare la domanda interna, anche per l'alimentazione, alcune aziende stanno cercando di produrre bioetanolo da altre materie prime come la manioca e la biomassa, possibilmente dagli scarti dei semi di palma e dalla linfa dei tronchi di palma.
"Ci sono due aziende interessate a produrre bioetanolo dalla biomassa... Quindi (il programma) non dovrà basarsi completamente sulla produzione di canna da zucchero", ha detto Dadan.
Anche l'azienda energetica statale Pertamina ha in programma di costruire un impianto per produrre bioetanolo dalla manioca e miscelare la benzina con il 5% di bioetanolo e il 15% di metanolo per una miscela che chiama A20, ha dichiarato il suo amministratore delegato in un'audizione parlamentare a gennaio.
Pertamina non ha detto se anche il metanolo avrà una fonte bio.
(Grafico: Importazioni di zucchero e melassa in Indonesia - https://www.reuters.com/graphics/INDONESIA-ENERGY/BIOFUELS/jnvwyjzkxvw/chart.png)
GRANDE APPETITO
L'Indonesia brucerà 45,7 milioni di kilolitri (12,1 miliardi di galloni) di benzina nel 2025 e 50,1 milioni di kl nel 2030, secondo uno studio dell'Istituto di Tecnologia di Bandung (ITB).
Ciò significa che un mandato del 2025 per il 5% di bioetanolo richiederebbe 2,29 milioni di kl di etanolo all'anno, ben oltre l'attuale capacità annuale di 70.000 kl per il bioetanolo di qualità carburante.
Una risposta parziale è una maggiore produzione di zucchero, e il Presidente Joko Widodo ha annunciato l'intenzione di quasi quadruplicare i terreni destinati alle piantagioni di zucchero, portandoli a 700.000 ettari, per raggiungere l'autosufficienza di zucchero per l'alimentazione e il carburante in cinque anni.
(Grafico: Produzione di zucchero in Indonesia - https://www.reuters.com/graphics/INDONESIA-ENERGY/BIOFUELS/lbvggjdmzvq/chart_eikon.jpg)
Altre opzioni sono l'etanolo a base di manioca e di biomassa, anche dai rifiuti dell'industria della palma.
La crescente domanda di zucchero e di manioca per l'alimentazione, tuttavia, e il costo elevato dell'etanolo da biomassa sono ostacoli all'adozione di massa, ha affermato Yitian Lin, ricercatore associato presso Wood Mackenzie.
"I rifiuti da biomassa possono essere convertiti in etanolo tramite idrolisi enzimatica o fermentazione. Un vantaggio importante è che non c'è competizione con il cibo. Tuttavia, la tecnologia non è ancora collaudata su scala commerciale e i costi sono elevati", ha affermato.
Indipendentemente dalla materia prima, sussidi simili a quelli concessi al biodiesel di palma sarebbero fondamentali per garantire un'ampia adozione del bioetanolo, ha detto Lin.
Dadan ha rifiutato di commentare quando gli è stato chiesto dei sussidi, e ha detto che l'Indonesia sta lavorando con potenziali investitori per ottenere la tecnologia più recente per la produzione di etanolo da biomassa.
SUCCESSO DIESEL
A febbraio, l'Indonesia ha aumentato il mix obbligatorio di biodiesel al 35% di olio di palma, dal 30% nel 2020. Il programma, durato otto anni, ha ridotto le importazioni di diesel, ha contribuito a trasformare il deficit delle partite correnti in un surplus e ha assorbito la produzione in eccesso dovuta alla crescente difficoltà di spedire l'olio di palma in Europa.
Ha anche testato un diesel con un contenuto di biodiesel del 40% e Pertamina ha iniziato a produrre 3.000 barili al giorno di diesel per l'esportazione, interamente ricavato dall'olio di palma.
L'Indonesia ha ridotto i costi di importazione del diesel nel 2022 di 8,34 miliardi di dollari grazie al mandato B30 e prevede di risparmiare 10,75 miliardi di dollari quest'anno con il mandato B35, secondo i dati del Governo.
L'industria della palma può anche contribuire a risolvere il problema del bioetanolo attraverso la fornitura di biomassa, se si riesce a mettere a punto la tecnologia e i processi di produzione.
L'Indonesia potrebbe produrre circa 5,6 milioni di kl di bioetanolo all'anno dalla sola linfa dei tronchi di palma, ha rilevato ITB, sulla base di un tasso di reimpianto del 4% di 16 milioni di ettari di piantagioni di palma.
EMISSIONI E VINCOLI DI FORNITURA
Il Ministero dell'Energia indonesiano stima che la domanda complessiva di carburante crescerà di oltre il 70% entro il 2040 rispetto ai livelli del 2020, complicando l'obiettivo dell'Indonesia di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2060.
L'Indonesia, uno dei maggiori emettitori di carbonio al mondo, nel 2022 ha fissato l'obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra del 31,89% da sola entro il 2030 o del 43,2% con il sostegno internazionale.
La forte dipendenza dai biocarburanti è destinata a contribuire al raggiungimento di questi obiettivi e ad alleviare i vincoli di approvvigionamento di carburante causati dai ritardi nell'aggiunta di nuove capacità di raffinazione.
"Il Governo indonesiano promuove i carburanti alternativi che sono commercialmente validi e integrano la produzione delle raffinerie... per ridurre la dipendenza dalle importazioni, perché l'Indonesia potrebbe non vedere una nuova raffineria nei prossimi tre o quattro anni", ha detto San Naing, analista senior di Fitch Solutions, parte di Fitch Group.
