Xian ha riportato 175 casi sintomatici per lunedì, in aumento rispetto ai 150 del giorno precedente. Non sono ancora state annunciate infezioni da Omicron tra gli oltre 800 casi confermati a Xian dal 9 dicembre.

I numeri dei casi a Xian sono piccoli rispetto a molti cluster in altri Paesi, ma i funzionari cinesi hanno imposto severe limitazioni ai viaggi all'interno della città e alla sua uscita, in linea con le linee guida nazionali per contenere immediatamente qualsiasi focolaio di COVID-19.

Alcuni residenti di Xian erano ansiosi di sapere quando avrebbero potuto fare rifornimento di beni di prima necessità come la verdura, dato che i funzionari avevano impedito alle persone di uscire per fare acquisti durante un nuovo ciclo di test di massa iniziato lunedì.

I funzionari avevano detto che lo shopping sarebbe potuto riprendere per le persone nelle aree meno a rischio una volta che i risultati dei test fossero risultati negativi, ma non avevano detto esattamente quando la sospensione sarebbe stata revocata. Prima della restrizione, ogni famiglia poteva inviare solo una persona a fare acquisti di prima necessità ogni due giorni.

"Sembra molto tempo", ha detto un residente di 22 anni di nome Jin.

"Il fatto che non mi sia ancora stato detto quando potrò fare di nuovo la spesa mi rende un po' ansioso", ha detto a Reuters Jin, che ha finito le verdure fresche martedì e non ha potuto fare ordini online senza aspettare quasi una settimana prima della consegna.

Dalla scorsa settimana, i residenti di Xian non possono lasciare la città senza l'autorizzazione del datore di lavoro o delle autorità locali. I funzionari hanno anche vietato i veicoli non essenziali.

Zhang Boli, che ha consigliato il Governo cinese nella formulazione delle prime strategie di risposta e di trattamento del COVID-19, ha dichiarato ai media statali all'inizio di questo mese che Xian potrebbe contenere l'epidemia intorno alla metà di gennaio.

A livello nazionale, la Cina continentale ha rilevato 182 casi sintomatici locali per lunedì, secondo una dichiarazione della Commissione Nazionale della Sanità, rispetto ai 162 del giorno precedente.

Si tratta del conteggio giornaliero più alto da quando il bollettino ufficiale giornaliero ha iniziato a classificare separatamente i casi asintomatici alla fine di marzo dello scorso anno.

La Cina ha rivelato solo una manciata di infezioni da Omicron, soprattutto tra i viaggiatori internazionali e nel sud del Paese.

All'inizio di questo mese, un funzionario sanitario nazionale ha dichiarato che la trasmissione locale causata dall'infezione da Omicron importata è stata riscontrata nella città meridionale di Guangzhou, senza rivelare il numero di casi riscontrati.

Un medico esperto in malattie infettive della provincia orientale di Zhejiang ha detto martedì, durante un briefing informativo organizzato dal governo, che una settimana fa sono stati rilevati nella provincia casi di Omicron provenienti dall'estero, senza rivelare il numero di infezioni.