L'OMC aveva stimato in ottobre che la crescita del commercio di merci sarebbe stata dello 0,8% per il 2023 e del 3,3% per il 2024. Ma ora ritiene che la crescita di quest'anno sia minacciata da tensioni geopolitiche come quelle che interessano il Canale di Suez a causa degli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte degli Houthi dello Yemen, sostenuti dall'Iran.
Il capo economista dell'OMC Ralph Ossa ha dichiarato lunedì a Reuters che entrambe le stime di crescita annuale appaiono ora "eccessivamente ottimistiche". L'OMC pubblicherà i dati aggiornati tra circa due mesi.
Ossa ha detto che il commercio di merci è sceso dell'1,4% su base annua nei primi tre trimestri del 2023, anche se il quarto trimestre è sembrato un po' più forte.
"Al momento (la crescita del 2023) sembra che sarà inferiore allo 0,8%. Non so se sarà positiva o negativa", ha detto. L'Europa ha fatto peggio del previsto e la ripresa post-COVID della Cina non è stata così forte come si pensava.
Il commercio globale di merci è cresciuto ogni anno nell'ultimo decennio, tranne che nel 2020, durante il periodo peggiore della pandemia COVID-19.
Per il 2024, l'Ossa ha detto che diverse organizzazioni internazionali hanno abbassato le loro previsioni di crescita del PIL, con un probabile effetto a catena sulle previsioni commerciali dell'OMC. Il commercio di beni quest'anno dovrebbe comunque essere più forte rispetto al 2023, ha detto.
"Sì, ci sono tutti questi venti contrari per il commercio internazionale... ma non dobbiamo nemmeno dimenticare il quadro generale: sia l'economia globale in generale che il commercio internazionale in particolare sono stati incredibilmente resistenti", ha detto Ossa.
Ha anche sottolineato la continua espansione del commercio di servizi, che è aumentato del 9% su base annua nella prima metà del 2023, con un forte aumento dei servizi forniti digitalmente.
Ossa ha affermato che, dopo lo shock iniziale sulle catene di approvvigionamento dovuto alle interruzioni del Canale di Suez, l'impatto più probabile sarà un aumento dei prezzi per i consumatori a causa dell'aumento dei costi di spedizione.
L'impatto dell'inflazione sarà rilevabile in Europa se le interruzioni continueranno, ma è probabile che sia più nell'ordine di decimali di punto percentuale, piuttosto che uno shock estremo, ha detto Ossa. (Relazioni di Philip Blenkinsop; redazione di Mark Heinrich)
