La costruzione di un sostituto della fregata Helge Ingstad perduta costerebbe fino a 13 miliardi di corone (1,3 miliardi di dollari), secondo le stime delle forze armate in un rapporto del 2019.

L'incidente di prima mattina tra la Ingstad e la nave da trasporto di greggio Sola TS a pieno carico, vicino a un importante terminale di esportazione di petrolio del Mare del Nord, ha anche provocato l'arresto di parti della produzione petrolifera norvegese. Non c'è stata alcuna perdita dalla petroliera.

I membri dell'equipaggio della Ingstad, composto da 137 persone, avevano descritto in precedenza di essersi svegliati nel cuore della notte mentre l'acqua si riversava nelle loro cabine e gli allarmi scattavano mentre cercavano invano di salvare la nave, anche se avevano riportato solo ferite minori.

L'imputato era l'ufficiale in carica sul ponte della Ingstad in quel momento.

"Ha agito in modo contrario alla buona tecnica marinaresca", ha detto il pubblico ministero Benedikte Hoegseth nella sua dichiarazione di apertura presso il tribunale distrettuale di Hordaland.

L'ufficiale si è dichiarato non colpevole di negligenza. Ritiene di essere stato ingiustamente incolpato, ha detto il suo avvocato Christian Lundin.

"Non vede l'ora di iniziare il processo e di dare la sua versione di ciò che è successo", ha detto Lundin all'agenzia di stampa NTB.

Le registrazioni delle comunicazioni tra le due imbarcazioni mostrano che la lenta Sola ha chiesto più volte alla più veloce Ingstad di modificare la sua rotta o di rischiare una collisione, ma la richiesta è stata rifiutata dalla nave della Marina, che temeva di avvicinarsi troppo alla riva.

Una commissione che ha indagato sulla collisione ha poi affermato che la Sola TS, illuminata in modo brillante, potrebbe essere stata difficile da distinguere dal vicino terminal da cui era partita, confondendo l'equipaggio della Ingstad.

Una registrazione video dalla petroliera ha mostrato le scintille che volavano mentre le due si scontravano, provocando uno squarcio nella fiancata della nave da guerra, che in seguito è stata riciclata come rottame metallico. La petroliera ha subito solo danni minori.

La collisione ha messo in luce le lacune nella sicurezza della marina norvegese, tra cui l'inadeguatezza della formazione e dei sistemi di valutazione dei rischi. Il Ministero della Difesa ha poi pagato una multa di 10 milioni di corone.

Il processo durerà fino al 10 marzo.