Ma l'economia non è fuori pericolo, con il sondaggio del Conference Board di martedì che offre segnali contrastanti. I consumatori continuano a temere una recessione nel corso del prossimo anno, dopo i pesanti aumenti dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve.
Mentre le percentuali di consumatori che prevedono di acquistare un veicolo e una casa nei prossimi sei mesi sono aumentate, un numero minore di consumatori intende acquistare elettrodomestici importanti come frigoriferi e lavatrici. I consumatori hanno anche continuato a riferire che intendono spendere meno in servizi discrezionali, tra cui viaggi, attività ricreative e gioco d'azzardo.
Tuttavia, hanno previsto di spendere di più per servizi necessari come l'assistenza sanitaria, nonché per servizi più economici come lo streaming da casa. Ciò supporta l'opinione degli economisti secondo cui la spesa dei consumatori si stava appiattendo dopo l'aumento più rapido degli ultimi due anni nel primo trimestre.
Tuttavia, il sondaggio si è unito ai dati sull'inflazione, sul mercato immobiliare e sulle vendite al dettaglio, aumentando l'ottimismo sul fatto che l'economia potrebbe evitare una recessione.
"Il calo dell'inflazione è il motivo per cui la fiducia è aumentata, ma gli americani sono diventati cauti, tagliando le spese e aumentando i risparmi, forse per prepararsi ad una recessione", ha detto Robert Frick, economista aziendale della Navy Federal Credit Union di Vienna, Virginia.
L'indice di fiducia dei consumatori del Conference Board è salito a 117 questo mese, la lettura più alta da luglio 2021, da 110,1 a giugno. Gli economisti intervistati da Reuters avevano previsto un aumento dell'indice a 111,8. Il miglioramento della fiducia ha rispecchiato il sondaggio sul sentimento dell'Università del Michigan.
"La maggiore fiducia è stata evidente in tutte le fasce d'età e sia tra i consumatori che guadagnano meno di 50.000 dollari che tra quelli che guadagnano più di 100.000 dollari", ha detto Dana Peterson, capo economista del Conference Board.
Le percezioni dei consumatori sulla probabilità di una recessione nel prossimo anno sono aumentate, ma sono rimaste al di sotto del recente picco raggiunto all'inizio dell'anno. Circa il 70,6% dei consumatori questo mese ha dichiarato che una recessione è "un po'" o "molto probabile", rispetto al 69,9% di giugno.
Il sondaggio è stato pubblicato mentre i funzionari della Fed iniziavano una riunione politica di due giorni. Si prevede che la banca centrale degli Stati Uniti aumenti i tassi di interesse di 25 punti base mercoledì, dopo aver mantenuto i costi di prestito fermi a giugno. La Fed ha aumentato il suo tasso politico di 500 punti base dal marzo 2022.
MERCATO DEL LAVORO RIGIDO
Il cosiddetto differenziale del mercato del lavoro del sondaggio, derivato dai dati sulle opinioni degli intervistati in merito all'abbondanza o alla difficoltà di trovare lavoro, è aumentato a 37,2 questo mese rispetto al 32,8 di giugno, segno che le condizioni del mercato del lavoro rimangono rigide nonostante il rallentamento della crescita dei posti di lavoro. Questa misura è correlata al tasso di disoccupazione nel rapporto sull'occupazione del Dipartimento del Lavoro, molto seguito.
Le aspettative di inflazione a 12 mesi dei consumatori sono scese al 5,7%, la lettura più bassa da novembre 2020, dal 5,8% del mese scorso.
Nonostante il miglioramento delle aspettative di inflazione, i consumatori non sono stati entusiasti di fare acquisti di grandi dimensioni nei prossimi sei mesi.
E anche se un maggior numero di famiglie ha pianificato di acquistare case, potrebbero incontrare problemi di accessibilità, dato che la scarsità dell'offerta spinge i prezzi verso l'alto.
Un rapporto separato della Federal Housing Finance Agency di martedì ha mostrato che i prezzi mensili delle case sono aumentati dello 0,7% a maggio, dopo un aumento dello stesso margine ad aprile. I prezzi sono saliti del 2,8% nei 12 mesi fino a maggio, dopo un aumento del 3,1% ad aprile.
"Le basse scorte e la domanda di case sorprendentemente resistente hanno mantenuto i prezzi delle case stabili o in aumento in molti mercati", ha detto Lisa Sturtevant, capo economista di Bright MLS.
Ma in molti luoghi stiamo per raggiungere un tetto di accessibilità, che si verificherà proprio quando le scorte inizieranno ad aumentare verso la fine dell'anno". Di conseguenza, è possibile che il 'bottoming out' dei prezzi delle case sia solo la prima metà di un modello a 'W' del mercato". (Relazioni di Lucia Mutikani; Redazione di Paul Simao e Chizu Nomiyama)
