Il senatore democratico Ben Cardin ha scritto a Biden per sollecitare la liberazione immediata di Mark Swidan, Kai Li e David Lin, che il Governo degli Stati Uniti ha classificato come detenuti ingiustamente in Cina. Anche i repubblicani e altri democratici hanno chiesto il loro rilascio.
Biden e Xi stanno tenendo colloqui in occasione del forum della Cooperazione Economica Asia-Pacifico a San Francisco, mentre gli Stati Uniti cercano di riprendersi da una crisi diplomatica per l'abbattimento di un presunto pallone spia cinese sopra gli Stati Uniti a febbraio.
"Con l'avvicinarsi delle festività natalizie e l'opportunità di iniziare il nuovo anno con una nota più positiva nelle relazioni bilaterali tra Stati Uniti e Cina, la imploro di assicurarsi che il Presidente Xi si impegni a rilasciare immediatamente questi americani", ha scritto Cardin.
Cardin ha anche chiesto il rilascio e la sicurezza dei familiari dei giornalisti con sede negli Stati Uniti che, a suo dire, sono scomparsi, incarcerati o detenuti in Cina a causa del loro legame con i giornalisti.
Anche le famiglie di americani che il Governo degli Stati Uniti ha classificato come ingiustamente detenuti in Cina hanno ripetutamente sollecitato il Governo a dare priorità al rilascio dei loro cari nei colloqui con i funzionari cinesi.
Katherine Swidan ha detto di aver parlato di suo figlio Mark con l'Ambasciatore degli Stati Uniti in Cina Nicholas Burns durante il fine settimana, ma ha definito la conversazione "deludente" perché Burns non ha detto se Biden avrebbe fatto il nome di Marks con Xi.
"La Cina rispetta solo la forza", ha detto, aggiungendo di essere frustrata perché l'amministrazione Biden non sembra avere un piano per far uscire i detenuti statunitensi dalla Cina.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha commentato che il Dipartimento non ha una priorità maggiore della sicurezza dei cittadini statunitensi e ha sottolineato che solleva continuamente il problema dei cittadini statunitensi detenuti ingiustamente durante gli incontri con gli alti funzionari cinesi.
La Cina afferma che tali casi sono gestiti secondo la legge. (Relazioni di Patricia Zengerle e Michael Martina; Redazione di Stephen Coates)
