Hilo Mining Ltd. ha annunciato di aver stipulato un accordo definitivo di earn-in con Capella Minerals Limited per ottenere una partecipazione fino all'80% in un portafoglio di riserve di pegmatiti di litio (litio-cesio-tantalio, o "LCT") e di elementi di terre rare detenute da Capella nella Finlandia centrale (la "Proprietà"). Il portafoglio consiste in cinque riserve di pegmatiti di litio (litio-ceio-tantalio) o "LCT" e di elementi di terre rare ("REE") nella Finlandia centrale. Queste riserve coprono un'area totale di 2.300 chilometri quadrati e si concentrano su complessi di pegmatiti LCT situati all'interno dei tratti permeabili al litio di Jrvi-Pohjanmaa e Seinjoki, come definito dal Servizio geologico della Finlandia ("GTK").

Quattro delle riserve (Nabba, Lappajrvi W, Lappajrvi E e Kaatiala) sono immediatamente adiacenti e a sud del progetto di sviluppo della miniera di spodumene di Keliber Oy nel distretto di Kaustinen. Hilo si sta concentrando sulla Finlandia come risultato diretto della sua geologia favorevole per i depositi pegmatitici ospitati dallo spodumene, della giurisdizione favorevole all'estrazione e della ratifica, il 16 marzo 2023, della Legge sui Minerali Cruciali della Commissione Europea ("ECRM"), che è stata progettata per sostenere lo sviluppo di una catena di approvvigionamento europea resiliente di litio e REE. L'ECRM prevede la definizione di parametri di riferimento entro il 2030 per le capacità nazionali nei settori dell'estrazione, della lavorazione e del riciclaggio dei metalli critici. Il portafoglio Li-REE potenziato di Hilo offre all'Azienda l'opportunità di diventare una delle principali fonti di queste materie prime nell'UE.

Parallelamente, il Governo norvegese ha sostenuto la costruzione di una gigafabbrica di batterie agli ioni di litio nella città settentrionale di Mo I Rana. Questo impianto, che attualmente dovrebbe entrare in funzione nel 2025, fa parte di una più ampia strategia governativa per sfruttare l'abbondanza di energia rinnovabile (idroelettrica) a basso costo nel Paese e diventare un importante contributore alla futura produzione di batterie al litio. Termini dell'Accordo di Earn-In: Hilo ha l'opzione di guadagnare una partecipazione del 51% nella Proprietà (l'"Opzione Iniziale") (i) effettuando un pagamento in contanti di 100.000 dollari ed emettendo 100.000 azioni ordinarie a Capella, dopo aver ricevuto l'approvazione dell'Accordo di Earn-In da parte del TSX Venture Exchange; (ii) completando 500.000 dollari di spese sulla Proprietà ed emettendo 150.000 azioni comuni a Capella prima del primo anniversario dell'Accordo di Earn-In; e (iii) completando ulteriori 500.000 dollari di spese sulla Proprietà, pagando 100.000 dollari in contanti ed emettendo 250.000 azioni comuni a Capella entro il secondo anniversario dell'Accordo di Earn-In.

Al momento dell'esercizio dell'Opzione Iniziale, Hilo diventerà l'operatore della Proprietà. Dopo l'esercizio dell'Opzione iniziale, Hilo avrà un'ulteriore opzione per guadagnare un'ulteriore partecipazione del 29% nella Proprietà (l'"Opzione finale") (i) completando 500.000 dollari di spese sulla Proprietà, pagando 150.000 dollari in contanti ed emettendo 750.000 azioni comuni a Capella entro il terzo anniversario dell'Accordo di Earn-In; e (ii) completando 1.000.000 dollari di spese sulla Proprietà, pagando 150.000 dollari in contanti ed emettendo 750.000 azioni comuni a Capella entro il quarto anniversario dell'Accordo Earn-In. Se, alla data dell'esercizio dell'Opzione Finale, la Proprietà ospita una risorsa minerale pari o superiore a 10 milioni di tonnellate metriche con un grado medio minimo dell'1,0% di ossido di litio (Li2O), la Società effettuerà un pagamento bonus in contanti di 500.000 dollari ed emetterà 1.000.000 di azioni comuni a Capella.

Le parti hanno la possibilità di formare una joint venture al momento dell'esercizio dell'Opzione Iniziale o di rinviare la formazione della joint venture fino all'esercizio dell'Opzione Finale. La transazione è soggetta all'approvazione del TSX Venture Exchange.