Le azioni di Sun Life Financial sono scese di quasi il 6% venerdì, dopo che l'assicuratore canadese numero 2 ha mancato le stime sugli utili trimestrali a causa della debolezza della sua attività di assicurazione dentistica negli Stati Uniti, con l'amministratore delegato Kevin Strain che prevede turbolenze a breve termine.

Sun Life ha registrato la prima perdita di profitto in 12 trimestri dopo la chiusura del mercato di giovedì, anche a causa della vendita della sua attività Sun Life UK e degli scarsi guadagni della sua unità di gestione patrimoniale.

Le azioni della società sono scese del 5,7% nel pomeriggio di venerdì. Le azioni della rivale maggiore Manulife Financial Corp erano in rialzo dell'1% dopo aver toccato un massimo di oltre 15 anni giovedì, grazie ad un utile trimestrale più forte del previsto.

Strain ha dichiarato che la sua attività DentaQuest deve ancora affrontare alcune sfide, ma prevede di raggiungere un reddito annuale di 100 milioni di dollari nel 2025. Quando ha acquisito DentaQuest per 2,5 miliardi di dollari nel 2022 come parte di una spinta all'espansione negli Stati Uniti, aveva originariamente previsto un reddito di tale entità per il 2023 per l'attività dentale.

"Crediamo ancora molto in questa attività e nell'acquisizione che abbiamo fatto e che raggiungerà gli obiettivi a lungo termine che avevamo", ha detto Strain.

Le iscrizioni a Medicaid nel programma di assicurazione dentale di Sun Life negli Stati Uniti sono diminuite dopo la fine dell'emergenza sanitaria COVID lo scorso anno e i costi dei membri rimanenti sono aumentati.

Strain ha detto che l'azienda sta negoziando per ottenere pagamenti più elevati da parte degli Stati, con circa il 25% della sua attività Medicaid che è già stata riprezzata vicino agli obiettivi di prezzo dell'azienda e il resto dovrebbe essere riprezzato entro la fine dell'anno.

Ha detto che si prevede una ripresa del business dentale nel 2025.

L'attività statunitense, che rappresenta circa un quinto dei profitti complessivi, ha registrato un calo del 20% degli utili nel primo trimestre.

"Visti i forti risultati riportati dai colleghi in questo trimestre, crediamo che il titolo Sun Life possa essere sotto pressione nel breve termine", ha dichiarato in una nota Gabriel Dechaine, analista di National Bank.

Includendo le perdite della giornata, il titolo è salito solo dell'1% circa quest'anno, rispetto al guadagno del 22% di Manulife. (Relazioni di Nivedita Balu a Toronto; Redazione di Michael Erman)