Il gruppo ambientalista Sierra Club ha esortato mercoledì il regolatore energetico degli Stati Uniti a respingere la richiesta di una proroga di tre anni da parte dello sviluppatore di gas naturale liquefatto Tellurian Inc per completare la costruzione del suo impianto di esportazione di GNL da 25 miliardi di dollari.

Tellurian ha ricevuto l'approvazione dell'Agenzia Federale di Regolamentazione dell'Energia (FERC) nel 2019, ma non ha iniziato la costruzione del suo impianto Driftwood LNG per tre anni.

L'azienda chiede alla FERC, che fa parte del Dipartimento dell'Energia, di estendere la sua licenza fino al 2029 per completare l'impianto della Louisiana, che potrebbe esportare fino a 27,6 milioni di tonnellate metriche all'anno.

In un deposito presso la FERC, il Sierra Club ha sostenuto che Tellurian non ha iniziato la costruzione con sufficiente anticipo per rispettare la scadenza del 2026. Ha affermato che i contratti di consegna annullati e i "problemi finanziari e di governance" sono alla base dei ritardi, non la pandemia COVID-19.

Tellurian ha rivelato in un deposito titoli di agosto che il trader Gunvor Singapore Pte Ltd ha rescisso il suo contratto di accettazione dei carichi.

Il Sierra Club ha citato le emissioni di riscaldamento del pianeta e la possibile contaminazione ambientale dell'impianto. Ha affermato che qualsiasi ripresa delle esportazioni di GNL dagli Stati Uniti verso l'Europa potrebbe essere di breve durata e che Driftwood potrebbe "essere inattivo o operare al di sotto della capacità" nel corso dei suoi 20 anni di vita.

Un portavoce di Tellurian ha rifiutato di commentare.

Se costruito, l'impianto sarebbe uno dei più grandi terminali di esportazione di GNL degli Stati Uniti. La domanda globale di GNL dovrebbe crescere di oltre il 50% entro il 2035 rispetto ai livelli del 2022, secondo Michael Stoppard, responsabile della strategia globale del gas presso il fornitore di dati S&P Global Commodity Insights.

La scorsa settimana, Tellurian ha dichiarato di essere in linea con l'obiettivo di produrre il primo GNL a Driftwood nel 2027, mentre cerca clienti che acquistino il GNL dall'impianto.

Gli Stati Uniti sono i maggiori esportatori al mondo di gas super refrigerato e finora quest'anno tre progetti hanno ricevuto il via libera finanziario.