L'Agenzia per l'Immigrazione e l'Applicazione delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) ha in custodia circa una dozzina di cubani che non hanno superato un primo screening per l'asilo al confine, hanno detto i funzionari, che hanno richiesto l'anonimato per discutere della situazione diplomatica. L'agenzia statunitense sta aspettando di avere un numero di deportati cubani sufficiente a riempire un aereo prima di inviarne uno all'Avana, hanno detto.
Una terza fonte che ha familiarità con la questione ha detto che non c'è un nuovo accordo formale per voli di deportazione regolari, ma che Cuba ha accettato di accettare gruppi occasionali di deportati.
Le deportazioni regolari di cubani sono state interrotte durante la pandemia COVID-19, anche se gli Stati Uniti hanno continuato a deportare un piccolo numero di cubani attraverso le compagnie aeree commerciali, ha dichiarato a Reuters un funzionario statunitense.
Il Dipartimento di Stato americano, la Casa Bianca e l'ICE non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Circa 1.500 cubani sono stati allontanati nell'anno fiscale 2020, iniziato il 1° ottobre 2019, anno in cui i voli di deportazione regolari sono stati sospesi, secondo i dati del Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti.
La ripresa dei voli di deportazione dell'ICE verso Cuba potrebbe inviare un messaggio simbolico agli aspiranti migranti che di solito volano in America Centrale e viaggiano a nord verso il confine. Nell'anno fiscale 2022, che si è concluso il 30 settembre, sono stati catturati 220.000 cubani al confine tra Stati Uniti e Messico. La maggior parte è stata rilasciata negli Stati Uniti per seguire i casi di immigrazione.
La Cuba comunista è obbligata da precedenti accordi migratori ad accettare i suoi cittadini rimpatriati dagli Stati Uniti. L'accordo bilaterale più recente è stato raggiunto nel gennaio 2017, poco prima che l'allora Presidente Barack Obama lasciasse il suo incarico.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha continuato a far tornare indietro i migranti catturati in mare e ha rimpatriato circa 5.600 migranti quest'anno, secondo quanto riportato dai media ufficiali di Cuba.
I più alti funzionari statunitensi dell'immigrazione hanno visitato L'Avana questa settimana - la visita statunitense di più alto livello dallo storico riavvicinamento sotto l'ex Presidente Obama - mentre la crisi migratoria si aggrava.
Le autorità statunitensi hanno effettuato più di 2,2 milioni di arresti di migranti al confine tra Stati Uniti e Messico nell'anno fiscale 2022, un numero superiore a qualsiasi altro anno registrato. Di questi, circa 1 milione sono stati rapidamente espulsi verso il Messico o altri Paesi, in base ad un ordine dell'era della pandemia, noto come Titolo 42. Ma solo il 2% dei cubani fermati al confine è stato espulso nell'anno fiscale 2022.
