Gli Emirati Arabi Uniti hanno firmato l'anno scorso un ampio accordo di libero scambio con l'India che, insieme alla Cina, è tra i maggiori partner commerciali per i produttori di petrolio e gas del Golfo, la maggior parte delle cui valute sono ancorate al dollaro statunitense.

Al Zeyoudi, alla domanda di Reuters se il commercio in rupie con l'India fosse sul tavolo, ha risposto "sì, stiamo discutendo con gli indiani". I colloqui riguardano le materie prime non petrolifere, ha aggiunto.

"Sono nelle fasi iniziali", ha detto in un'intervista a margine del World Economic Forum di Davos.

L'accordo commerciale degli Emirati Arabi Uniti con l'India mira ad aumentare il commercio bilaterale non petrolifero a 100 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni.

Anche altri Paesi, tra cui la Cina, hanno sollevato la questione di regolare i pagamenti del commercio non petrolifero in valuta locale, ha detto il Ministro, ma le discussioni non sono in una fase avanzata.

La maggior parte del commercio del Golfo è condotta in dollari americani, ma Paesi come l'India e la Cina cercano sempre più di pagare in valute locali per varie ragioni, tra cui la riduzione dei costi di transazione.

"Dobbiamo essere realistici, stiamo pianificando i nostri bilanci in base ai dollari (USA), quindi non si tratta di un movimento immediato", ha detto Al Zeyoudi. "C'è una discussione, non solo con l'India, ma la stiamo gestendo in modo da non entrare in conflitto con gli interessi generali della nazione".

Ha detto che qualsiasi avanzamento nelle discussioni dovrà avere senso per tutti i Paesi coinvolti e, per gli Emirati Arabi Uniti, dovrà aggiungere valore alla crescita dell'economia dello Stato arabo del Golfo.

Gli Emirati Arabi Uniti hanno dichiarato che le loro relazioni commerciali guardano sempre più all'Asia, mentre i loro legami principali in materia di sicurezza e investimenti sono in Occidente, dove gli Stati arabi del Golfo hanno partnership strategiche di lunga data, soprattutto con gli Stati Uniti.

Zeyoudi ha detto che, dopo gli accordi commerciali bilaterali con l'India e l'Indonesia, si prevede la conclusione di un accordo con la Cambogia nel primo trimestre.

Il Presidente della Cina ha visitato l'Arabia Saudita a dicembre, dove ha partecipato a un vertice arabo del Golfo e ha chiesto il commercio di petrolio in yuan, in quanto Pechino cerca di affermare la sua valuta a livello internazionale.

Il Ministro delle Finanze dell'Arabia Saudita ha dichiarato questa settimana che il regno, il principale esportatore di petrolio al mondo e la più grande economia araba, sarebbe aperto al commercio in altre valute, oltre al dollaro americano.

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