La più grande compagnia petrolifera statunitense manterrà i suoi asset in acque profonde in Nigeria, nonostante il cambio di leadership del governo, ha dichiarato il Presidente di Exxon Global Upstream, Liam Mallon, prima della conferenza sull'energia CERAweek di S&PGlobal che si terrà a Houston a partire da lunedì.
L'anno scorso la Nigeria ha perso la sua posizione di primo produttore di petrolio dell'Africa, in quanto produttori importanti come Shell PLC e TotalEnergies hanno venduto attività e sono usciti dal Paese a causa della corruzione diffusa e dei problemi di sicurezza.
Un anno fa Exxon aveva rivelato l'intenzione di vendere i suoi 1,2 miliardi di dollari di attività in acque poco profonde in Nigeria. Ma il Governo ad agosto ha rifiutato la sua approvazione iniziale senza fornire una spiegazione.
Il Presidente eletto Bola Tinubu del partito di governo All Progressives Congress (APC) ha vinto le elezioni generali della scorsa settimana e dovrà sostituire il suo compagno di partito Muhammadu Buhari. Tuttavia, gli oppositori e gli osservatori indipendenti hanno giurato di contestare i risultati, a causa di fallimenti logistici che hanno ridotto drasticamente l'affluenza alle urne.
L'acquirente di Exxon per le proprietà in acque poco profonde, la nigeriana Seplat Energy Plc, aveva detto che stava lavorando con il Governo per far approvare l'accordo prima del giuramento del nuovo Presidente, che avverrà tra due mesi.
Il Paese "rimane un luogo impegnativo in cui lavorare", ha detto Mallon. Exxon ha preso "un chiaro impegno" a rimanere in Nigeria attraverso le sue operazioni in acque profonde, ma gli investimenti futuri saranno soggetti alle condizioni di mercato.
Mallon interverrà lunedì in un panel di CERAweek sulla sicurezza energetica, insieme all'amministratore delegato della Nigerian National Petroleum Corp, Mele Kyari.
"Non ce ne andiamo", ha detto Mallon. "Le acque profonde in Nigeria rimangono un'opportunità interessante, ma devono competere con altre opportunità in tutto il mondo".
I principali produttori di petrolio hanno ridotto la produzione di greggio in Africa Occidentale e hanno spostato gli investimenti verso lo sviluppo di gas naturale a basse emissioni di carbonio nel continente e verso progetti più redditizi nelle Americhe.
Furti di petrolio su larga scala dagli oleodotti hanno bloccato le esportazioni e costretto alcune aziende a chiudere la produzione.
