I procuratori federali, in un documento del tribunale, hanno affermato pubblicamente per la prima volta che il custode dei documenti di Trump, che non è stato nominato, ha falsamente certificato che l'ex presidente repubblicano aveva restituito tutti i documenti governativi. Il dipartimento ha anche affermato di avere le prove che i documenti classificati sono stati deliberatamente nascosti all'FBI.
La National Archives and Records Administration (NARA), in diverse lettere, ha affermato di aver avuto "comunicazioni continue con i rappresentanti dell'ex Presidente nel corso del 2021 su quelli che sembravano essere documenti presidenziali mancanti", ora oggetto di un'indagine federale in corso.
Di seguito è riportata una cronologia degli eventi chiave della ricerca:
20 gennaio 2021
Trump lascia la Casa Bianca mentre il democratico Joe Biden presta giuramento come 46esimo Presidente della nazione e torna alla sua tenuta privata in Florida, nota come Mar-a-Lago.
Maggio 2021
L'Archivio invia un'e-mail agli avvocati di Trump, notificando loro che circa due dozzine di scatole di documenti originali non sono state consegnate, secondo il Washington Post https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/24/trump-records-archives-2021/.
Dicembre 2021
Un "rappresentante" di Trump comunica all'Archivio "di aver trovato alcuni documenti", secondo la dichiarazione https://www.archives.gov/press/press-releases/2022/nr22-001 pubblicata successivamente dalla NARA.
Metà gennaio 2022
L'Archivio recupera 15 scatole https://www.archives.gov/press/press-releases/2022/nr22-001 di documenti presidenziali dalla proprietà di Trump.
L'agenzia presidenziale apartitica ha dichiarato di aver "identificato elementi contrassegnati come informazioni classificate sulla sicurezza nazionale, fino al livello Top Secret e comprendenti informazioni compartimentate sensibili e materiali del Programma di accesso speciale" e ha chiesto il permesso di avvisare l'FBI.
8 febbraio 2022
L'Archivio rilascia una dichiarazione pubblica in cui afferma che sta ancora cercando altri documenti presidenziali di Trump, un giorno dopo che il Washington Post ha riportato https://wapo.st/3opJziD che le scatole sono state recuperate dalla Florida.
10 febbraio 2022
La Commissione di Supervisione della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti annuncia un'indagine sulla gestione dei documenti da parte di Trump, ampliando poi la sua indagine in una lettera del 24 febbraio all'agenzia.
Il New York Times riferisce che il personale della Casa Bianca ha trovato periodicamente grumi di documenti che intasavano i bagni della Casa Bianca, un'accusa che Trump ha dichiarato essere falsa. La reporter Maggie Haberman in seguito pubblica le foto https://www.axios.com/2022/08/08/trump-toilet-photos-maggie-haberman di alcuni dei presunti documenti trovati.
18 febbraio 2022
La NARA comunica al Congresso che Trump ha portato informazioni classificate nella sua casa in Florida dopo aver lasciato la Casa Bianca.
7 aprile 2022
Alcune fonti confermano a Reuters che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti stava indagando sulla rimozione da parte di Trump dei documenti ufficiali presidenziali dalla Casa Bianca.
11 aprile 2022
L'Ufficio del Consigliere della Casa Bianca sotto Biden richiede formalmente che l'Archivio conceda all'FBI l'accesso alle 15 scatole. La NARA notifica ai rappresentanti di Trump la revisione dell'FBI in una lettera del 12 aprile.
29 aprile e 1 maggio
L'avvocato di Trump Evan Corcoran cerca di ritardare la divulgazione all'FBI in due lettere inviate all'Archivio.
10 maggio 2022
L'Archivista degli Stati Uniti ad interim Debra Steidel Wall risponde a Corcoran, respingendo il ritardo richiesto da Trump e rifiutando la sua "pretesa di privilegio 'protettivo'", aggiungendo che l'FBI può accedere ai documenti già dal 12 maggio. La lettera viene resa pubblica il 23 agosto e nota che finora sono state recuperate centinaia di pagine di documenti classificati.
11 maggio 2022
Jay Bratt, capo del controspionaggio e del controllo delle esportazioni presso la Divisione di Sicurezza Nazionale del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, chiede al custode dei documenti di Trump di comparire davanti a un gran giurì federale a Washington, come risulta dal deposito di martedì. Bratt, in una lettera separata a Corcoran, afferma che il rappresentante può ottemperare al mandato di comparizione fornendo all'FBI "qualsiasi documento rispondente" e una dichiarazione giurata, invece di comparire in tribunale. L'indagine del Gran Giurì è stata riportata per la prima volta dal New York Times.
3 giugno
Un rappresentante di Trump, il cui nome è stato redatto nella documentazione del Dipartimento di Giustizia, afferma che "è stata condotta una ricerca diligente" di documenti a Mar-a-Lago rimossi dalla Casa Bianca e che "qualsiasi documento rispondente è allegato a questa certificazione".
8 agosto
Gli agenti federali eseguono un mandato di perquisizione nella proprietà di Trump in Florida, scoprendo 13 scatole o contenitori con documenti classificati, "più del doppio della quantità prodotta il 3 giugno in risposta al mandato di comparizione del Gran Giurì". Trump non si trovava nella proprietà in quel momento, e i rapporti dei media lo mostravano alla Trump Tower di Manhattan.
Una foto rilasciata nel deposito di martedì mostra alcuni dei documenti sequestrati con chiari segni di "Top Secret" e "Secret".
Trump, in un post online, afferma che i documenti sono stati "tutti declassificati" e messi in "deposito sicuro". Un giorno dopo, Trump, che continua ad accennare ad una possibile corsa alla presidenza nel 2024, cita la ricerca dell'FBI in un appello di raccolta fondi per la campagna.
12 agosto
Il mandato di perquisizione dell'FBI viene reso pubblico dopo l'approvazione del Giudice Magistrato degli Stati Uniti Bruce Reinhart.
22 agosto
Due settimane dopo la perquisizione dell'FBI, Trump chiede separatamente alla Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Sud della Florida un cosiddetto special master per esaminare i documenti, provocando la risposta di 54 pagine del Dipartimento di Giustizia martedì.
Il giorno successivo, l'Archivio pubblica la sua lettera del 10 maggio all'avvocato di Trump.
26 agosto
Il Dipartimento di Giustizia rilascia un affidavit pesantemente redatto - una dichiarazione giurata che delinea le prove che danno ai funzionari delle forze dell'ordine una probabile causa per chiedere a un giudice di approvare un mandato di perquisizione - dopo che i media hanno fatto causa per il suo rilascio. Un giudice ha approvato il rilascio.
30 agosto
Il Dipartimento presenta la sua risposta alla richiesta di Trump di una revisione da parte di un master speciale.
1 settembre
Il giudice distrettuale degli Stati Uniti, Aileen Cannon, a West Palm Beach, terrà un'udienza sulla richiesta di Trump relativa ai documenti, quasi 19 mesi dopo aver lasciato il suo incarico.
