I futures sul greggio globale a pronti sono stati scambiati a sconto rispetto ai contratti a più lunga scadenza questa settimana per la prima volta in quattro mesi, un segnale che indica che gli operatori ritengono che il mercato sia diventato sovraccarico e che le scorte siano pronte ad aumentare.

Il passaggio al contango, che incentiva i trader ad acquistare e immagazzinare carburante, è avvenuto questa settimana mentre i futures sul greggio sono scesi ai minimi dalla metà di luglio, a causa delle preoccupazioni per la debolezza della domanda a breve termine. I trader che due mesi fa avevano previsto che il petrolio avrebbe potuto raggiungere i 100 dollari al barile entro il mese prossimo, stanno scaricando le scommesse a breve termine.

Il contratto del mese anteriore dell'U.S. West Texas Intermediate giovedì è stato scambiato fino a 23 centesimi in meno rispetto al contratto del secondo mese e fino a 29 centesimi in meno rispetto ai prezzi per gli acquisti a sei mesi di distanza. < CLc1-CLc2>< CLc1-CLc7>

Anche il benchmark internazionale Brent è entrato in contango giovedì, con il contratto del primo mese che è stato scambiato 13 centesimi in meno rispetto ai prezzi del secondo mese. < LCOc1-LCOc2>

I dati economici e sulla domanda di petrolio più deboli provenienti dagli Stati Uniti e dalla Cina, i maggiori consumatori di energia al mondo, si sono affiancati ai dati governativi statunitensi che hanno mostrato un aumento delle scorte di greggio degli Stati Uniti e un record di 13,2 milioni di barili al giorno (bpd) di produzione nazionale di petrolio.

RIFORNIMENTO DI STOCCAGGIO

I trader hanno sottolineato il riempimento in corso dell'hub di stoccaggio del petrolio di Cushing, in Oklahoma, che ha contribuito al passaggio al contango.

Le scorte a Cushing a metà ottobre erano scese a circa 21,01 milioni di barili, vicino ai minimi operativi. Sono aumentate a 25,01 milioni di barili nella settimana al 10 novembre, secondo i dati della U.S. Energy Information Administration.

"Abbiamo assistito ad aumenti significativi a Cushing che hanno allontanato la paura di una compressione dell'offerta", ha detto Phil Flynn, analista di Price Futures Group. "Tutte le persone che facevano parte di quel commercio stanno passando dall'altra parte".

Le raffinerie statunitensi hanno ridotto la produzione e le esportazioni di petrolio sono elevate a circa 4,9 milioni di barili al giorno nell'ultima settimana, secondo i dati dell'EIA. Questi fattori hanno rafforzato la sensazione che l'offerta non sia limitata, ha dichiarato John Kilduff, partner di Again Capital LLC a New York.