Parlando tranquillamente in inglese, poi tradotto in russo, la Griner ha detto al giudice (citazione): "Vorrei dichiararmi colpevole, Vostro Onore. Ma non c'era alcuna intenzione. Non volevo infrangere la legge".

"Vorrei rilasciare la mia testimonianza più tardi. Ho bisogno di tempo per prepararmi".

Griner, che aveva giocato per un club di pallacanestro russo durante la bassa stagione, è stata arrestata in un aeroporto di Mosca a febbraio, quando una perquisizione del suo bagaglio avrebbe rivelato delle cartucce da svapo di olio di cannabis.

Giovedì, gli avvocati di Griner hanno parlato con i giornalisti fuori dal tribunale:

L'avvocato Alexander Boykov: "Ha ammesso che era suo (l'olio di cannabis), ma ha detto che è stato portato in Russia senza volerlo, perché aveva fretta e stava facendo i bagagli. È stato solo per caso che è finito nel suo bagaglio". (flash)

Avvocato Marina Blagovolina: "Naturalmente speriamo nella clemenza del tribunale". (Tenendo conto delle circostanze del caso, della persona che è il nostro imputato. Pensiamo che il fatto di dichiararsi colpevole debba essere preso in considerazione".

All'inizio della settimana, in una nota scritta a mano, Griner si è appellata direttamente al Presidente degli Stati Uniti Joe Biden, affinché intensifichi gli sforzi degli Stati Uniti per riportarla a casa.

Elizabeth Rood, funzionario dell'Ambasciata degli Stati Uniti a Mosca, ha detto di averle consegnato una lettera di Biden prima dell'udienza:

"Ho potuto condividere con la signora Griner una lettera del Presidente Biden e la signora Griner ha potuto leggerla. Vorrei sottolineare ancora una volta l'impegno del Governo degli Stati Uniti ai massimi livelli per riportare a casa sana e salva la signora Griner e tutti i cittadini statunitensi detenuti ingiustamente".

Tornando negli Stati Uniti, mercoledì centinaia di fan si sono radunati a sostegno della Griner all'interno dell'arena dove gioca la sua squadra di basket dell'Arizona, la Phoenix Mercury.

Molti indossavano magliette della BG e tenevano cartelli, cantando: (upsot: "Portatela a casa, portatela a casa....")

Le autorità russe affermano che non ci sono basi per considerare illegale la detenzione di Griner e che il suo caso non è politico, nonostante le relazioni difficili di Mosca con gli Stati Uniti.

Il Vice Ministro degli Esteri di Mosca ha detto giovedì che è difficile scambiare prigionieri con gli Stati Uniti e ha suggerito a Washington di smettere di parlare del destino di Griner.

In Russia, un'accusa di narcotici - come quella di Griner - comporta una condanna fino a 10 anni di carcere.