I beni malesi sono a rischio a livello globale, poiché gli eredi del defunto Sultano chiedono un risarcimento di 15 miliardi di dollari.

Gli eredi di un sultanato del XIX secolo stanno cercando di sequestrare i beni del governo malese in tutto il mondo, nel tentativo di far valere un lodo arbitrale da 14,9 miliardi di dollari che hanno vinto contro la nazione del sud-est asiatico, nonostante la sospensione del caso da parte di un tribunale francese, hanno dichiarato i loro avvocati a Reuters.

A febbraio, un tribunale arbitrale francese ha ordinato alla Malesia di pagare la somma ai discendenti dell'ultimo Sultano di Sulu per risolvere una disputa su un affare fondiario di epoca coloniale.

La Malesia ha detto mercoledì che la Corte d'Appello di Parigi ha sospeso la sentenza, dopo aver constatato che l'esecuzione del lodo potrebbe violare la sovranità del Paese.

Il Ministro della Legge Wan Junaidi Tuanku Jaafar ha detto che la sospensione impedirà l'esecuzione del lodo mentre la Malesia lavora per annullare la sentenza. La Malesia non aveva partecipato in precedenza all'arbitrato.

Gli avvocati dei ricorrenti, tuttavia, affermano che il lodo di febbraio rimane legalmente applicabile al di fuori della Francia grazie alla Convenzione di New York, un trattato delle Nazioni Unite sull'arbitrato internazionale riconosciuto in 170 Paesi.

"La 'sospensione' che sembra confortare il governo malese ritarda temporaneamente l'esecuzione locale in un Paese, la Francia stessa", ha detto Paul Cohen, co-avvocato principale degli eredi, dello studio legale 4-5 Gray's Inn Square di Londra.

"Non si applica agli altri 169 Paesi".

Con alcune eccezioni, come le sedi diplomatiche, qualsiasi bene di proprietà del governo malese all'interno delle nazioni che aderiscono alla Convenzione delle Nazioni Unite è idoneo ai fini dell'esecuzione del lodo, ha detto Elisabeth Mason, un altro avvocato degli eredi.

Wan Junaidi, il Ministro della Legge malese, ha rifiutato di commentare quando è stato contattato.

BENI PETRONAS DETENUTI

Gli eredi sostengono di essere i successori nell'interesse dell'ultimo Sultano di Sulu, che nel 1878 stipulò un accordo con una società commerciale britannica per lo sfruttamento delle risorse nel territorio sotto il suo controllo - compreso quello che oggi è lo Stato malese di Sabah, ricco di petrolio, sulla punta settentrionale del Borneo.

La Malesia ha ripreso l'accordo dopo l'indipendenza dalla Gran Bretagna, pagando annualmente una somma simbolica agli eredi, che sono cittadini filippini.

Ma i pagamenti sono stati interrotti nel 2013, con la Malesia che sosteneva che nessun altro aveva un diritto su Sabah, che faceva parte del suo territorio.

La settimana scorsa, i ricorrenti si sono mossi per sequestrare due unità con sede in Lussemburgo dell'azienda petrolifera statale malese Petronas, come parte degli sforzi per far rispettare il lodo.

Petronas, che ha descritto il sequestro come "infondato", ha detto che difenderà la sua posizione legale, aggiungendo che le unità hanno ceduto i loro beni.

Gli avvocati degli eredi hanno detto che le unità sono ora sotto il controllo degli ufficiali giudiziari in Lussemburgo, in attesa di un eventuale ricorso di Petronas contro il sequestro.

"Prendiamo atto della descrizione di Petronas di alcune transazioni, e prendiamo atto della loro dichiarazione che tali transazioni sono state completate", ha detto Mason.

"Scopriremo il quadro completo di tutti i beni a tempo debito".