Il greggio Brent è scivolato di 1 centesimo, o 0,01%, a $75,88 al barile alle 0300 GMT, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate sono saliti di 4 centesimi, o 0,06%, a $70,42 al barile.
I prezzi del petrolio erano saliti di circa 2 dollari all'inizio della settimana in seguito agli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte dei ribelli Houthi durante il fine settimana e all'arrivo di una nave da guerra iraniana lunedì. Un conflitto più ampio potrebbe chiudere le vie d'acqua cruciali per il trasporto del petrolio e interrompere i flussi commerciali.
Tuttavia, il mercato è sceso nella sessione precedente, in quanto l'ottimismo del mercato riguardo ai tagli dei tassi d'interesse statunitensi, rapidi e aggressivi, si è affievolito in vista della pubblicazione dei verbali della Federal Reserve e dei dati sull'occupazione.
"I mercati energetici non sono riusciti a sfuggire alla pressione più ampia vista sugli asset di rischio, con i mercati azionari anch'essi più deboli. La debolezza del petrolio arriva nonostante l'inasprimento delle tensioni in Medio Oriente", hanno dichiarato gli analisti di ING in una nota per i clienti.
Le aspettative di un'ampia offerta nella prima metà del 2024 hanno tenuto sotto controllo i prezzi prima dei piani dell'OPEC+ di tenere una riunione del suo Comitato Ministeriale Congiunto di Monitoraggio (JMMC) all'inizio di febbraio. La data esatta non è stata decisa, hanno detto tre fonti dell'alleanza.
"Sebbene la situazione geopolitica rappresenti una preoccupazione per il mercato petrolifero, un bilancio petrolifero abbastanza confortevole nella prima metà del 2024 contribuisce ad alleviare alcune di queste preoccupazioni", hanno detto gli analisti di ING.
"Data l'entità dei tagli a cui stiamo già assistendo, sarà sempre più difficile per il gruppo tagliare di più, se necessario, nel corso del 2024", hanno aggiunto, sottolineando il fatto che i tagli recenti sono stati guidati da riduzioni volontarie, piuttosto che da tagli a livello di gruppo.
In attesa dei rapporti settimanali sulle scorte di greggio e di prodotti negli Stati Uniti, gli analisti intervistati da Reuters si aspettano che le scorte di greggio siano diminuite la scorsa settimana, mentre le scorte di distillati e di benzina sono probabilmente aumentate.
I dati del gruppo industriale American Petroleum Institute sono previsti per le 16.30 (2130 GMT) di mercoledì, mentre i dati dell'Energy Information Administration, il braccio statistico del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, sono previsti per le 11.00 (1600 GMT) di giovedì, con un giorno di ritardo a causa della festività di Capodanno di lunedì. (Relazioni di Laura Sanicola e Trixie Yap; Redazione di Sonali Paul)
