I produttori di petrolio statunitensi aumentano il fracking nel segno di un aumento della produzione più forte

Dato che i prezzi del petrolio hanno superato gli 80 dollari al barile, i produttori statunitensi di petrolio e gas stanno preparando la strada per una produzione più rapida espandendo i nuovi completamenti di pozzi nel Bacino Permiano del Texas occidentale e del Nuovo Messico, il principale campo di petrolio di scisto del Paese, secondo i dati della ricerca.

Il numero di unità di pompaggio a pressione al lavoro nel Permiano è aumentato del 5% a dicembre, rispetto al mese precedente, dicono gli analisti di Tudor, Pickering, Holt and Co. Il pompaggio a pressione è uno degli ultimi passi necessari per completare un pozzo.

Il Permiano rappresenterà la maggior parte del previsto aumento della produzione statunitense di quest'anno fino a 900.000 barili al giorno. L'anno scorso l'output è sceso a circa 11,18 milioni di bpd a causa dei tagli dovuti alle tempeste e al crollo della domanda durante la pandemia, secondo i dati del governo.

L'aumento dei flussi di scisto arriva mentre l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e gli alleati hanno lottato negli ultimi mesi per raggiungere gli obiettivi di una maggiore produzione. I disordini in Kazakistan e in Libia hanno aumentato le preoccupazioni per l'offerta, mandando i prezzi del petrolio statunitense a più di 81 dollari al barile, da 53 dollari di un anno fa.

Le unità di pompaggio a pressione, chiamate anche frac spread, usano acqua, sabbia e prodotti chimici per rompere la roccia di scisto e liberare petrolio e gas intrappolati. Le compagnie petrolifere hanno tagliato un arretrato di pozzi trivellati ma non completati e l'aumento dei frac spread indica un'attività più rapida.

"Contrariamente alle tipiche norme stagionali, il conteggio dei frac spread negli Stati Uniti ha registrato un sano miglioramento mese per mese durante il mese di dicembre, guidato quasi interamente dalla continua forza nel Permiano", ha scritto l'analista di TPH Taylor Zurcher in una nota.

NexTier Oilfield Solutions, il terzo maggiore pumper a pressione, la settimana scorsa ha previsto vendite e guadagni del quarto trimestre superiori alle proiezioni, dicendo agli investitori che la domanda stava spingendo i tassi di utilizzo delle attrezzature oltre il 90%.

I telefoni della rivale ProPetro Holding Corp il mese scorso "squillavano a vuoto" dai produttori, ha detto l'analista petrolifero di Sankey Research Paul Sankey in una nota.

Gli analisti di Bank of America questa settimana hanno previsto che la spesa globale per la perforazione e il completamento aumenterà del 22%, il più forte guadagno su base annua dal 2006.