La frana si è verificata martedì pomeriggio nel distretto di Ilic, nella provincia di Erzincan. L'emittente statale TRT Haber ha detto che il direttore di campo della miniera era tra le quattro persone arrestate.
Il minatore d'oro SSR Mining martedì ha sospeso la produzione nella miniera dopo quello che ha descritto come un "grande scivolamento sul cumulo di lisciviazione". L'incidente ha provocato un crollo di oltre il 50% delle sue azioni quotate a Toronto.
"Le nostre operazioni di ricerca e salvataggio continueranno senza sosta giorno e notte", ha dichiarato il Ministro degli Interni Ali Yerlikaya. "Speriamo in buone notizie e stiamo lavorando per questo".
Dei nove dispersi, si ritiene che cinque persone si trovassero in una capanna di container, tre in un veicolo e una in un camion, ha detto sul luogo del disastro. Circa 1.700 persone sono state coinvolte nell'operazione di emergenza, tra cui 339 operatori di ricerca e salvataggio.
La miniera è gestita da una società di proprietà di Lidya Madencilik e Calik Holding, con sede in Turchia, e di SSR Mining, con sede negli Stati Uniti e quotata a Toronto e New York.
I filmati di sicurezza hanno mostrato un gigantesco cumulo di terra, che secondo le autorità era stato lavorato per l'oro e ammassato sulle colline, sgretolarsi rapidamente e riversarsi nella valle in un diluvio di terra e rocce, mandando nuvole di polvere nell'aria.
Yerlikaya ha detto che circa 200 metri di una collina sono scivolati nell'incidente. I primi risultati suggeriscono che il volume della frana è stato di 10 milioni di metri cubi di terra che si sono spostati di 800 metri ad una velocità di 10 metri al secondo, ha detto.
La terra è scivolata fino a pochi chilometri dal fiume Eufrate e c'erano preoccupazioni per il fatto che il terreno contenesse cianuro, dato che l'attività mineraria di lisciviazione è condotta in quella zona.
Tuttavia, la società operativa Anagold ha dichiarato che sono stati prelevati dei campioni dai corsi d'acqua e dai fiumi dell'area e non è stato rilevato alcun inquinamento, con nessun flusso di cianuro nel fiume e nessun pericolo per quanto riguarda la piscina di stoccaggio dei rifiuti.
La miniera ha prodotto 56.768 once d'oro nel terzo trimestre dello scorso anno ed è la seconda miniera d'oro più produttiva della SSR, attiva dal 2010. Lo scivolone azionario ha cancellato circa 1,4 miliardi di dollari (1,03 miliardi di dollari) dal valore di mercato dell'azienda. (1 dollaro = 1,3568 dollari canadesi) (Relazioni di Can Sezer, Ceyda Caglayan e Burcu Karakas; Scrittura di Daren Butler; Redazione di Ros Russell)
