I familiari e gli amici dei 13 cattolici che morirono a Londonderry il "Bloody Sunday", il 30 gennaio 1972 - e di un 14° che morì più tardi per le sue ferite - si sono riuniti questa settimana per una serie di commemorazioni per ricordare l'evento che contribuì ad alimentare tre decenni di aspra violenza settaria e politica.

Mentre un'inchiesta giudiziaria ha scoperto nel 2010 che le vittime erano innocenti e non avevano rappresentato una minaccia per l'esercito, le commemorazioni arrivano pochi mesi dopo che i procuratori hanno annunciato che l'unico soldato britannico accusato di omicidio non affronterà il processo.

"La nostra generazione sta morendo molto lentamente... e vorremmo vederla [giustizia] quando siamo ancora vivi", ha detto Jean Hegarty, il cui fratello Kevin McElhinney fu ucciso a 17 anni. Lei sostiene un'azione legale per portare il soldato in giudizio.

"La mia testa direbbe di no, ma il mio cuore vorrebbe comunque credere che possiamo vedere almeno qualche soldato affrontare un tribunale", ha detto.

BITTERNESS

Il processo di pace del 1998 in Irlanda del Nord è stato salutato in tutto il mondo per il suo successo nel porre fine in gran parte ad un conflitto in cui sono state uccise più di 3.000 persone.

I militanti nazionalisti irlandesi che cercavano l'unificazione con la Repubblica d'Irlanda hanno affrontato l'esercito britannico e i lealisti determinati a mantenere la provincia britannica.

Ma quasi un quarto di secolo dopo la pace, l'amarezza persiste.

Alcune bandiere del Reggimento Paracadutisti dell'esercito britannico, i cui membri hanno sparato ai manifestanti, sono state appese ai lampioni della città nel periodo precedente alle commemorazioni, cosa che è diventata un rituale annuale. Il reggimento ha condannato l'azione.

Un membro di spicco del Partito Unionista Democratico filo-britannico dell'Irlanda del Nord si è lamentato che "innumerevoli parole" sono state scritte su Bloody Sunday ma poco su due soldati uccisi da militanti nazionalisti irlandesi pochi giorni prima.

Mentre l'Irish Republican Army (IRA) fu responsabile di circa la metà delle morti nel conflitto, i nazionalisti sostengono che la violenza fu stimolata da uno stato repressivo che negava loro i diritti - e raramente più vividamente che la Domenica di Sangue.

"Sono deluso dalla belligeranza dei politici", ha detto Hegarty. "Per alcuni aspetti non ci sono stati molti cambiamenti. In alcuni aspetti ce ne sono stati tonnellate".

Le commemorazioni di questo fine settimana includeranno un servizio commemorativo nella piazza principale di Londonderry e uno spettacolo teatrale incentrato su una famosa fotografia del prete Edward Daly che porge un fazzoletto bianco ai soldati britannici mentre gli uomini cercano di portare in salvo un moribondo.

La commedia sarà eseguita interamente dalla gente del posto in una città dove il 30 gennaio conserva una "reale profonda pregnanza", ha detto il regista Kieran Griffiths, che ha lavorato a stretto contatto con i parenti.

Gleann Doherty, il cui padre Patrick fu tra coloro che vennero uccisi il Bloody Sunday, ritiene che i parenti abbiano ricevuto più chiusura della maggior parte delle persone colpite dal conflitto. L'inchiesta dettagliata ha portato l'allora primo ministro britannico David Cameron nel 2010 a scusarsi per le "uccisioni ingiustificate e ingiustificabili".

L'anno scorso l'attuale governo britannico ha annunciato un piano per fermare tutti i procedimenti giudiziari contro soldati e militanti nel tentativo di tracciare una linea sotto il conflitto - una mossa che ha fatto infuriare i parenti ed è stata respinta da tutti i principali partiti politici locali.

"Siamo uno dei fortunati - se così si può dire - ad avere qualche tipo di risposta a ciò che è successo", ha detto Doherty.

"È abbastanza difficile ottenere qualsiasi tipo di riconciliazione... quando hai il governo britannico che cerca di chiudere la porta a qualsiasi possibilità" di giustizia, ha aggiunto.