L'Irlanda e la Norvegia stanno ancora lavorando per raggiungere un compromesso, hanno detto i diplomatici, ma un voto domenica era improbabile e l'enorme operazione di aiuto delle Nazioni Unite sarebbe stata chiusa. Nel 2020 il mandato è scaduto, ma è stato rinnovato un giorno dopo al quinto tentativo del Consiglio.
Il capo degli aiuti delle Nazioni Unite Martin Griffiths ha dichiarato domenica alla televisione canadese CBC che l'operazione, che fornisce aiuti tra cui cibo, medicine e ripari, è un'ancora di salvezza e che se non può continuare "le persone moriranno".
La Russia ha posto il veto a un'estensione di un anno venerdì e poi ha fallito nella sua stessa richiesta di un rinnovo di sei mesi, che avrebbe richiesto all'organismo dei 15 membri di adottare una nuova risoluzione a gennaio per estendere l'operazione per altri sei mesi.
Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Francia hanno affermato che una proroga di sei mesi non è sufficiente per consentire ai gruppi di soccorso di pianificare e operare in modo efficace.
L'Ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, Linda Thomas-Greenfield, ha parlato con i gruppi di aiuto domenica, che le hanno detto che senza l'operazione delle Nazioni Unite il 70% del fabbisogno alimentare non sarebbe soddisfatto".
"Un'intera generazione è a rischio", ha scritto su Twitter. "Le ONG (gruppi di aiuto) hanno chiesto al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite di continuare a lottare per salvare queste vite... Abbiamo lavorato tutto il fine settimana con il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite per trovare un compromesso".
Il vice ambasciatore russo alle Nazioni Unite Dmitry Polyanskiy ha risposto su Twitter: "Non c'è bisogno di combattere e lei lo sa perfettamente!". Ha detto che la Russia non stava cercando di uccidere l'operazione delle Nazioni Unite e voleva solo renderla più efficiente e trasparente.
Dopo le due votazioni del Consiglio di venerdì, Polyanskiy ha detto che Mosca continuerà a porre il veto su qualsiasi testo diverso dal suo.
La Russia sostiene che l'operazione di aiuto delle Nazioni Unite viola la sovranità e l'integrità territoriale della Siria. Sostiene che più aiuti dovrebbero essere consegnati dall'interno del Paese, sollevando i timori dell'opposizione che cibo e altri aiuti cadano sotto il controllo del governo.
Il voto del Consiglio di Sicurezza sull'autorizzazione dell'operazione di aiuto è da tempo una questione controversa, ma quest'anno arriva anche nel contesto di un'accresciuta tensione tra la Russia e le potenze occidentali per l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca il 24 febbraio.
Nel 2014, il Consiglio di Sicurezza ha autorizzato l'invio di aiuti umanitari nelle aree della Siria controllate dall'opposizione da Iraq, Giordania e due punti in Turchia. Ma i poteri di veto di Russia e Cina hanno ridotto tale autorizzazione ad un solo punto di confine con la Turchia.
