Il governo sta agendo di concerto con gli alleati occidentali per cercare di paralizzare l'economia russa come punizione per l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca. Ha preso di mira l'accesso della Russia al sistema finanziario internazionale, le industrie come la navigazione e la difesa, e le élite ricche vicine al Presidente Vladimir Putin.

La Gran Bretagna ha dichiarato che la nuova legislazione, in vigore dalle 16.00 GMT, vieta la manutenzione di aerei o navi appartenenti a specifici oligarchi russi sanzionati o alle loro aziende.

"La legislazione di oggi aggiunge nuove vie a nostra disposizione per privare gli oligarchi dell'accesso ai loro giocattoli di lusso", ha dichiarato il Segretario di Stato per i Trasporti Grant Shapps in un comunicato.

I nuovi poteri sono stati immediatamente utilizzati contro il magnate del petrolio Evgeny Shvidler, un uomo d'affari miliardario con stretti legami d'affari con Roman Abramovich, e il miliardario Oleg Tinkov, fondatore della banca commerciale Tinkoff Bank con sede a Mosca.

Le misure integrano quelle già imposte dalla Gran Bretagna e da altri Stati, nonché le decisioni commerciali già prese dai principali operatori del settore.

I produttori di aerei Boeing e Airbus hanno già interrotto le forniture di componenti alla Russia e gli Stati Uniti e l'Unione Europea hanno imposto sanzioni all'aviazione russa.

I produttori di motori navali, come la finlandese Wartsila, hanno sospeso i legami con la Russia e la controparte tedesca MAN Energy Solutions sta rivedendo i contratti.

Il settore marittimo russo è anche alle prese con la chiusura di altri servizi, tra cui la certificazione delle navi da parte dei principali fornitori stranieri - vitale per l'accesso ai porti e l'assicurazione - il ritiro delle compagnie di navigazione e l'imposizione di sanzioni occidentali al suo principale trasportatore oceanico Sovcomflot.

La Gran Bretagna ha dichiarato che la sua nuova legislazione ha anche esteso le sanzioni finanziarie, commerciali e marittime imposte alla Crimea, che è stata annessa dalla Russia all'Ucraina nel 2014, ai territori non controllati dal governo ucraino di Donetsk e Luhansk.