Fetterman, 52 anni, ha avuto un ictus che ha attribuito a una fibrillazione atriale, pochi giorni prima delle primarie del 17 maggio in cui ha vinto la nomination del suo partito per il Senato. Nonostante le rassicurazioni della sua campagna sul fatto che si sarebbe ripreso rapidamente, da allora non è stato in grado di fare campagna elettorale, suscitando preoccupazioni in alcuni circoli democratici sulla sua idoneità a continuare la corsa.
In una dichiarazione inviata via e-mail venerdì, Fetterman ha rivelato che gli è stata diagnosticata una patologia cardiaca cinque anni fa, ma ha smesso presto di prendere i fluidificanti del sangue prescritti. Ha detto di aver ignorato i segnali di avvertimento prima dell'ictus.
"Come molti altri, e molti uomini in particolare, ho evitato di andare dal medico, anche se sapevo di non sentirmi bene", ha detto. "Di conseguenza, ho rischiato di morire".
La Pennsylvania è considerata un importante campo di battaglia nelle prossime elezioni di midterm, con i repubblicani che cercano di mantenere il seggio lasciato libero dal senatore uscente Pat Toomey. Una vittoria democratica di Fetterman sarebbe fondamentale per ostacolare le speranze repubblicane di prendere il controllo del Senato.
Il candidato repubblicano rimane indeciso, con i candidati David McCormick e Mehmet Oz nel mezzo di un riconteggio richiesto dallo Stato. Oz era in vantaggio su McCormick per meno di 1.000 voti.
Nella sua dichiarazione, Fetterman ha detto che continuerà a riposare e sarà presto in grado di riprendere la campagna elettorale.
"Non sono ancora tornato al 100%, ma mi sto avvicinando ogni giorno di più", ha detto.
La dichiarazione includeva una lettera del cardiologo di Fetterman, Ramesh Chandra, il quale ha affermato che se Fetterman seguirà le istruzioni per il recupero, "dovrebbe essere in grado di fare campagna elettorale e servire il Senato degli Stati Uniti senza problemi".
