Il conteggio della popolazione nazionale, che avviene una volta al decennio, viene usato per assegnare i seggi del Congresso degli Stati Uniti e i seggi legislativi statali in ogni stato e per aiutare a distribuire centinaia di miliardi di dollari in fondi federali per tutto, dagli alloggi pubblici a Medicare alla costruzione di autostrade.

Il rapporto di giovedì del Census Bureau si è basato su analisi statistiche per verificare l'accuratezza dei risultati del censimento. Il censimento ha sovracitato i bianchi mentre sottoconta le persone di colore per decenni, ma queste tendenze si sono accelerate durante il censimento del 2020, ha mostrato il rapporto.

Il conteggio netto della popolazione latina era probabilmente troppo basso del 5%, più di tre volte il sottoconteggio stimato per il censimento del 2010, ha detto il bureau. I neri avevano un sottoconteggio netto di oltre il 3%, mentre i nativi americani e i nativi dell'Alaska nelle riserve erano sottocontati di oltre il 5%, entrambi più che nel 2010.

I bianchi non ispanici e gli asiatici sono stati conteggiati in eccesso, ha detto l'ufficio.

I gruppi di difesa hanno avvertito che i sottocontatori avrebbero privato le comunità svantaggiate delle risorse di cui hanno più bisogno.

"Molti dei programmi federali sono progettati per aiutare le popolazioni più vulnerabili - bambini, persone a basso reddito - e queste sono proprio le persone che l'ufficio censimento ha contato meno bene nel 2020", ha detto Arturo Vargas, amministratore delegato del NALEO Educational Fund, che promuove la partecipazione politica latina.

Robert Santos, il direttore del Census Bureau, ha riconosciuto le sottovalutazioni in una conferenza stampa, ma ha detto che i dati complessivi erano "coerenti con i censimenti recenti" e si poteva fare affidamento su "molti usi".

L'analisi ha trovato che il conteggio nazionale di 323,2 milioni era ampiamente accurato.

Il censimento del 2020 ha affrontato diverse sfide, tra cui la pandemia di coronavirus, che ha costretto il bureau a sospendere temporaneamente le operazioni porta a porta e può aver reso alcune famiglie più riluttanti a parlare con gli intervistatori.

I gruppi per i diritti civili e gli esperti di demografia hanno anche detto che gli sforzi falliti dell'amministrazione Trump di chiedere ai rispondenti del censimento se fossero cittadini statunitensi e di escludere gli immigrati illegali dai conteggi del censimento possono aver dissuaso le popolazioni latine dal rispondere.

"Nel complesso, i numeri rilasciati oggi mostrano che il censimento del 2020 ha sofferto degli stessi problemi dei censimenti precedenti", ha detto in un'intervista Kelly Percival, consigliere senior del Brennan Center for Justice di New York. "Non si può avere un censimento accurato senza avere un censimento equo".

I risultati del censimento pubblicati l'anno scorso hanno mostrato una nazione sempre più diversificata, con la popolazione bianca non ispanica in calo per la prima volta nella storia.

I dati rilasciati giovedì includevano solo stime nazionali. Un'analisi più dettagliata a livello statale è prevista per quest'estate.