Il tribunale ha stabilito che la Costituzione, che stabilisce che le persone con disabilità non possono essere discriminate, è stata violata dalla mancanza di disposizioni governative che garantiscano un trattamento equo delle persone disabili se gli ospedali devono dare la priorità.

La sentenza ha detto che i legislatori devono agire "senza indugio" per stabilire criteri legalmente vincolanti per proteggere le persone vulnerabili, ma non ha detto come ciò debba essere fatto.

Nove persone con disabilità e condizioni preesistenti avevano presentato un reclamo al tribunale di Karlsruhe, mentre la pandemia di coronavirus spinge gli ospedali ai loro limiti.

I denuncianti, che sottolineano il rischio più elevato di ammalarsi gravemente o di morire a causa del COVID-19, temono che, a causa del loro livello statisticamente più basso di sopravvivenza, avrebbero sempre la priorità più bassa per un letto di terapia intensiva.

Le linee guida delle organizzazioni mediche tedesche, tra cui l'associazione DIVI per la medicina d'urgenza, hanno identificato la probabilità di sopravvivenza, tenendo conto della fragilità del paziente e delle malattie esistenti, come criterio principale per il triage.

Il Ministro della Salute Karl Lauterbach ha accolto con favore la sentenza.

"Le persone con disabilità hanno bisogno di essere protette dallo Stato più di chiunque altro. Soprattutto nel caso del triage", ha scritto su Twitter. "Ma ora si tratta di prevenire una situazione di triage attraverso misure di protezione efficaci e vaccinazioni".

Il direttore della Fondazione tedesca per la protezione dei pazienti, Eugen Brysch, ha dichiarato al quotidiano Rheinische Post che la sentenza era attesa da tempo.

Dagmar Schmidt, vice capogruppo parlamentare dei socialdemocratici del Cancelliere Olaf Scholz, ha detto che ci sono state discussioni sulla questione l'anno scorso e che dovrebbe essere possibile agire rapidamente in base al "chiaro mandato" del tribunale.

La Germania si sta preparando per una quinta ondata di infezioni da coronavirus, in quanto la variante omicron sta prendendo piede.

L'Istituto Robert Koch (RKI) per le malattie infettive ha riportato 3.218 nuovi casi omicron martedì, il 45% in più rispetto al giorno precedente, portando la cifra totale a 10.443 casi.

Complessivamente, la Germania ha riportato 21.080 nuovi casi di coronavirus martedì, per un totale di 7.026.369.

Secondo l'RKI, a partire da martedì, il 19% dei letti di terapia intensiva per adulti erano occupati da pazienti con COVID-19.