Dar, politico esperto e commercialista, ha prestato giuramento mercoledì.

Il 72enne si trova ad affrontare l'arduo compito di stabilizzare un'economia che da mesi è in crisi e che deve far fronte alle molteplici minacce di un'inflazione elevata, di un deficit delle partite correnti in aumento e di una diminuzione delle riserve - e che ora sta soffrendo per le devastanti inondazioni.

Attualmente senatore, Dar gode di una solida reputazione grazie ai precedenti mandati come Ministro delle Finanze, l'ultimo dei quali dal 2013 al 2017.

"Dar è un interventista", ha detto a Reuters l'economista ed ex banchiere di Citigroup Yousuf Nazar. Il ministro è famoso soprattutto per aver spinto la banca centrale a iniettare liberamente valuta estera nel mercato per sostenere la rupia.

"Vorrebbe vedere tassi di interesse più bassi e una rupia più forte", ha detto Nazar. Ma ha aggiunto che l'attuale ambiente globale e il programma in corso del Fondo Monetario Internazionale non consentono a Dar di perseguire le politiche da lui firmate.

Le riserve estere del Pakistan sono attualmente a un livello che copre poco più di un mese di importazioni, il che rende difficile l'intervento.

Inoltre, nell'ambito del programma in corso del FMI, il Pakistan ha accettato un regime di cambio della valuta basato sul mercato e all'inizio di quest'anno ha approvato una legge che ha conferito alla banca centrale maggiore autonomia e l'ha isolata dalle pressioni del governo.

Il predecessore di Dar, Miftah Ismail, è stato un sostenitore di seguire un doloroso programma di stabilizzazione del FMI, che includeva la rimozione dei sussidi per il carburante e l'energia, nonostante il costo politico, con l'inflazione che è salita oltre il 27% su base annua e la rupia che è crollata ai minimi storici.

Recentemente, tuttavia, il Governo ha dichiarato che l'FMI ha indicato che avrebbe ammorbidito le condizioni del programma a causa delle devastanti inondazioni che si stima abbiano causato perdite per circa 30 miliardi di dollari e che rallenteranno la crescita di quest'anno al di sotto del 3%, rispetto alla precedente stima del 5%.

In vista della nomina formale di Dar, la rupia è salita nelle ultime tre sessioni di questa settimana - un'indicazione del fatto che il mercato era gonfiato a causa della mancanza di controllo o perché stava prezzando l'intervento.

'NESSUN ROOKIE'

"La sfida principale del signor Dar è stabilizzare il tasso di cambio per rimettere il genio dell'inflazione massiccia nella bottiglia", ha detto a Reuters Aqdas Afzal, professore di economia presso l'Università Habib di Karachi, aggiungendo che il governo vuole utilizzare la precedente esperienza di Dar nel domare l'inflazione, di cui ha disperatamente bisogno in vista delle prossime elezioni.

"Dar non è un novellino quando si tratta di gestire l'economia", ha detto.

Ma le politiche di Dar hanno molti critici, che sostengono che abbia fatto in modo che la rupia rimanesse sopravvalutata, danneggiando la bilancia commerciale. Secondo i critici, è stata questa politica a gonfiare il deficit delle partite correnti a livelli record di quasi 20 miliardi di dollari nell'anno finanziario 2017-18.

La nazione dell'Asia meridionale, che conta 220 milioni di abitanti, è dovuta tornare a chiedere il sostegno del FMI mesi dopo, nel 2019.

Un vantaggio per Dar è che gode della completa fiducia dell'ex premier Nawaz Sharif, che è a capo della Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) al potere. Il fratello minore di Nawaz, Shehbaz, è attualmente il primo ministro del Paese, perché Nawaz stesso è in esilio a Londra.

Dar è anche legato alla famiglia Sharif dal matrimonio. Suo figlio è sposato con la figlia del più anziano Sharif, il che gli conferisce un posto nella cerchia più ristretta del partito e la libertà di prendere decisioni rapide e di tagliare le lungaggini burocratiche che ostacolano la governance in Pakistan.

Gestire l'economia non sarà la sua unica sfida: torna in Pakistan dopo cinque anni di esilio autoimposto, durante i quali è stato dichiarato latitante da un tribunale pakistano a causa della sua mancata comparizione in un procedimento anti-frode a suo carico.

Dar afferma che il caso è motivato politicamente.

I suoi mandati di arresto sono stati sospesi la scorsa settimana dal tribunale, autorizzandolo a recarsi in Pakistan senza temere l'arresto fino al 7 ottobre, hanno dichiarato i procuratori del governo presso il ministero della Legge. Il ruolo di Ministro delle Finanze gli è stato quasi immediatamente affidato in seguito a questo sviluppo.

Dar ha frequentato istituti di contabilità a Londra e in Galles, dopo aver studiato commercio e contabilità nella città orientale di Lahore, una città natale che condivide con gli Sharif. È entrato in politica negli anni '80 e ha avuto diversi incarichi come parlamentare.

In precedenza è stato Ministro delle Finanze nel 1998-99, nel 2008 e nel 2013-17 - oltre ad aver ricoperto i portafogli del commercio, dell'industria e degli investimenti.