I prezzi sono stati sostenuti anche dal sesto pacchetto di sanzioni dell'Unione Europea contro la Russia, che comprenderà il divieto immediato di stipulare nuovi contratti assicurativi per le navi che trasportano petrolio russo e un'eliminazione graduale di sei mesi dei contratti esistenti.

I futures del Brent sono saliti di 1,32 dollari, o dell'1,1%, a 117,61 dollari al barile, mentre il greggio statunitense West Texas Intermediate (WTI) è salito di 1,61 dollari, o dell'1,4%, a 116,87 dollari.

Le scorte di greggio e di carburante degli Stati Uniti sono diminuite la scorsa settimana, in quanto la domanda ha continuato a superare l'offerta, con le scorte di greggio commerciale che si sono ridotte anche se sono entrate nel mercato altre riserve strategiche, secondo i dati governativi.

Le scorte di greggio degli Stati Uniti sono diminuite di 5,1 milioni di barili, rispetto alle aspettative degli analisti in un sondaggio Reuters per un calo di 1,3 milioni di barili.

I prezzi del petrolio sono scesi giovedì, quando l'Arabia Saudita e altri Stati dell'OPEC+ hanno concordato di anticipare l'aumento della produzione di petrolio per compensare le perdite della produzione russa, al fine di alleviare l'impennata dei prezzi del petrolio e dell'inflazione e di spianare la strada ad una visita rompighiaccio a Riyadh del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden.

L'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e gli alleati, tra cui la Russia, noti come OPEC+, hanno concordato di aumentare la produzione di circa 650.000 barili al giorno nei prossimi due mesi, anziché gli attuali 432.000 bpd.

"Sebbene l'OPEC+ abbia accettato di aumentare la propria quota di produzione di un po' più di quanto il mercato si aspettasse, in realtà fa ben poco per aggiungere ulteriori forniture, dato che l'OPEC+ era già al di sotto delle sue quote esistenti di oltre 2 milioni di barili al giorno", ha dichiarato Andrew Lipow, presidente di Lipow Oil Associates a Houston.

Il petrolio ha marciato più in alto per diverse settimane, poiché le esportazioni russe sono state schiacciate dalle sanzioni degli Stati Uniti e dell'Unione Europea contro Mosca per l'invasione dell'Ucraina del 24 febbraio, un'azione che Mosca definisce "operazione militare speciale".

Il mercato ha ricevuto sostegno anche dalla graduale uscita della Cina dai rigidi blocchi del COVID-19.

La produzione russa è diminuita di circa 1 milione di bpd a seguito delle sanzioni.

Una fonte dell'OPEC+ che ha familiarità con la posizione russa ha detto che Mosca potrebbe accettare che altri produttori aumentino la produzione per compensare la sua minore produzione, ma non necessariamente per colmare tutto il deficit.

Il Cremlino afferma di poter reindirizzare le esportazioni di petrolio per minimizzare le perdite dovute alle sanzioni dell'UE, ma gli analisti rimangono scettici.

"Tuttavia, la misura in cui ciò si rivelerà realizzabile è discutibile. La produzione russa di petrolio è quindi destinata a diminuire ancora nei prossimi mesi", ha dichiarato Carsten Fritsch, analista di Commerzbank, che ha anche messo in dubbio la capacità dell'OPEC+ di aggiungere molto più petrolio al mercato.