Hun Sen è stato accolto da una guardia d'onore e da un tappeto rosso quando è arrivato venerdì, proprio mentre le proteste degli oppositori del colpo di stato scoppiavano in altre parti del paese per il timore che il suo viaggio fornisca più legittimità alla giunta al potere.

La televisione di stato del Myanmar ha poi mostrato immagini dei due leader che si sbattevano i gomiti e si sedevano per colloqui su sedie dorate.

La visita di due giorni di Hun Sen è la prima di un capo di governo da quando l'esercito ha rovesciato l'amministrazione civile di Aung San Suu Kyi il 1 febbraio dell'anno scorso, scatenando mesi di proteste e una sanguinosa repressione.

Il leader cambogiano, che è stato criticato per la repressione dei suoi oppositori politici in patria, ha detto che stava facendo la visita per fare pressione su un piano di pace per il Myanmar sponsorizzato dall'Associazione delle Nazioni del Sudest Asiatico (ASEAN).

La Cambogia è l'attuale presidente dell'ASEAN a 10 membri, che ha adottato un piano di pace in cinque punti "di consenso" in aprile.

Alcuni altri Paesi ASEAN, tra cui l'Indonesia, hanno espresso frustrazione per la mancata implementazione del piano da parte della giunta, incluso il permesso ad un inviato di incontrare Suu Kyi, che è in detenzione dal colpo di stato.

In Myanmar, gli oppositori del governo militare hanno detto che Hun Sen, che ha preso il potere a Phnom Penh in un colpo di stato del 1997, sta appoggiando la giunta facendo il viaggio.

A Depayin, circa 300 km (186 miglia) a nord della capitale, Naypyidaw, i manifestanti hanno bruciato un poster del primo ministro cambogiano e hanno cantato "Hun Sen non venire in Myanmar. Non vogliamo il dittatore Hun Sen", hanno mostrato fotografie sui social media.

Ci sono state anche segnalazioni di proteste nella seconda città di Mandalay e nelle regioni di Tanintharyi e Monywa.

In un discorso di mercoledì prima del suo viaggio, Hun Sen ha chiesto moderazione da tutte le parti in Myanmar e di seguire il piano di pace.

"Fratelli in Myanmar, volete che il vostro paese cada in una vera guerra civile o volete che sia risolto?

Dopo una telefonata di questa settimana con Hun Sen, il presidente indonesiano Joko Widodo ha detto in messaggi su Twitter che se non ci fossero stati progressi significativi sul piano di pace, allora solo i rappresentanti non politici del Myanmar avrebbero dovuto essere ammessi alle riunioni ASEAN.

ACCESSO UMANITARIO

Ad ottobre il leader della giunta Min Aung Hlaing è stato escluso dalla partecipazione ad un vertice ASEAN per non aver cessato le ostilità, permesso l'accesso umanitario e avviato il dialogo, come concordato con l'ASEAN.

Ma in un ulteriore segno di divisioni nel blocco di 10 membri, Hun Sen il mese scorso ha detto che ai funzionari della giunta dovrebbe essere permesso di partecipare alle riunioni ASEAN.

Min Ko Naing, un attivista di spicco in Myanmar, ha detto in un post sui social media che Hun Sen avrebbe affrontato proteste massicce per la sua visita, che avrebbero danneggiato l'ASEAN.

Hun Sen è uno dei leader più longevi del mondo e i paesi occidentali e i gruppi per i diritti umani lo hanno a lungo condannato per la repressione degli oppositori, dei gruppi per i diritti civili e dei media in Cambogia. Il suo partito ora detiene tutti i seggi in parlamento dopo che un tribunale ha messo al bando il principale partito di opposizione in vista delle elezioni del 2018.

La vicedirettrice regionale di Amnesty International per la ricerca Emerlynne Gil ha detto che il viaggio rischia di inviare messaggi contrastanti al leader militare di Mynamar e che Hun Sen dovrebbe invece guidare l'ASEAN ad un'azione forte per affrontare la "terribile situazione dei diritti umani" del Paese.

Radio Free Asia, finanziata dagli Stati Uniti, ha citato un portavoce della giunta per dire che Hun Sen non incontrerà Suu Kyi, che è stata detenuta dal colpo di stato ed è sotto processo, affrontando quasi una dozzina di casi che portano una pena massima combinata di più di 100 anni di prigione.