La Cargill, con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato martedì di non essere d'accordo con i reclami e la multa e che farà appello alla sentenza presso un tribunale superiore.
Secondo una decisione del 18 settembre, vista da Reuters, emessa dal 39° Tribunale del Lavoro nello Stato nord-orientale di Bahia, a Cargill è stato anche ordinato di aggiungere ai suoi contratti con i fornitori di cacao brasiliani clausole che pongano fine al rapporto commerciale in caso di lavoro minorile o altre condizioni di lavoro illegali.
La causa è stata intentata contro l'azienda di materie prime dai procuratori del lavoro locali.
Il tribunale ha anche imposto a Cargill di avviare un processo di "due diligence" per verificare la presenza di lavoro minorile nella sua catena di approvvigionamento e di lanciare una campagna per combattere questa pratica, secondo la sentenza.
In una dichiarazione, Cargill ha detto di non poter commentare i dettagli del caso perché è soggetto a riservatezza legale.
Tuttavia, ha dichiarato che "non tollera" la tratta di esseri umani, il lavoro forzato o minorile nelle sue operazioni o nella sua catena di approvvigionamento e sospende i fornitori se viene riscontrata una violazione.
Nella causa, l'azienda ha affermato di acquistare il cacao da centinaia di produttori, cooperative e commercianti del Paese e di non avere modo di sapere se il lavoro minorile sia stato utilizzato in qualche fase della catena.
La decisione del tribunale è stata riportata per la prima volta dall'emittente locale Reporter Brasil.
Cause legali simili sono apparse in altri Paesi, con l'obiettivo di rendere le aziende alimentari responsabili per i casi di lavoro minorile.
Un giudice federale di Washington, D.C., l'anno scorso ha respinto una causa intentata da otto cittadini del Mali che cercavano di ritenere Hershey Co, Nestle, Cargill e altri responsabili della schiavitù infantile nelle piantagioni di cacao della Costa d'Avorio.
(1 dollaro = 4,9923 reais) (Relazioni di Ana Mano a San Paolo e Marcelo Teixeira a New York; Redazione di Sonali Paul)
