Il settimanale francese aveva pubblicato decine di vignette su Khamenei, che secondo il settimanale facevano parte di un concorso lanciato il mese scorso per sostenere le proteste antigovernative in Iran, scatenate dalla morte di una giovane donna a settembre mentre era sotto la custodia della polizia morale.

"La Repubblica islamica dell'Iran non accetta di insultare in alcun modo le sue santità e i suoi valori islamici, religiosi e nazionali", ha detto il portavoce del Ministero degli Esteri Nasser Kanaani all'inviato francese mercoledì, secondo la TV di Stato.

Il Ministero degli Esteri francese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Alle prese con la peggiore crisi di legittimità dalla Rivoluzione Islamica del 1979, i leader religiosi iraniani hanno accusato i loro nemici stranieri di aver orchestrato le proteste di massa antigovernative per destabilizzare il Paese.

Il Ministro degli Esteri iraniano Hossein Amirabdollahian ha avvertito mercoledì che la mossa "offensiva e indecente" avrebbe ricevuto una risposta ferma da Teheran.

"Non permetteremo al governo francese di spingersi troppo oltre. Hanno decisamente scelto la strada sbagliata", ha twittato Amirabdollahian.

La rivista ha detto di aver pubblicato le caricature in un'edizione speciale per celebrare l'anniversario dell'attacco mortale alla sua sede di Parigi il 7 gennaio 2015 da parte di militanti islamisti, dopo che il settimanale aveva pubblicato vignette che prendevano in giro il Profeta Maometto.

Ha detto che il concorso mirava a "sostenere la lotta degli iraniani che lottano per la loro libertà".