La terza economia asiatica è nel bel mezzo di una recrudescenza dei casi di coronavirus, guidata dalla nuova variante che ha costretto la maggior parte degli Stati a imporre restrizioni localizzate.

Il sondaggio condotto dall'11 al 18 gennaio su oltre 45 economisti ha previsto una crescita economica del 5,0% in questo trimestre, con un netto declassamento rispetto al 6,0% indicato a dicembre, e concludendo l'anno al 9,2% rispetto al 9,5% del sondaggio del mese precedente.

Ma quasi due terzi di coloro che hanno risposto ad un'ulteriore domanda, 21 su 32, hanno affermato che le prospettive per il resto dell'anno fiscale, che termina a marzo, sono limitate.

Nove hanno detto che era a rischio di declassamento e due hanno detto che era incline a un aggiornamento. La proiezione di crescita mediana per il prossimo anno fiscale è stata aggiornata all'8,0% dal 7,5% di un mese fa.

"L'attuale fase di restrizioni non è così dura come quella delle ondate precedenti. Quindi, penso che Omicron e il danno economico che infligge sia una storia di gennaio-marzo e sarà limitata a questo anno fiscale", ha detto Madhavi Arora, economista capo di Emkay Global Financial Services.

Arora ritiene che il primo trimestre del prossimo anno finanziario, che inizierà ad aprile, riceverà un'ulteriore spinta una volta che la terza ondata sarà passata, ammesso che lo faccia.

L'ultimo sondaggio stima anche una crescita economica del 14,7% per lo stesso trimestre.

Si prevede che l'inflazione raggiungerà il picco del 5,8% in questo trimestre e poi scenderà, rimanendo al di sotto della soglia massima del 6,0% della Reserve Bank of India almeno fino alla fine dell'anno fiscale 2023-24, togliendo pressione alla Banca per futuri aumenti dei tassi di interesse.

Grafico: Sondaggio Reuters: Prospettive economiche e di bilancio dell'India: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/polling/lbpgnjdwxvq/India%20economy%20and%20budget%20outlook%20-%20January%202022.png

Il Ministro delle Finanze indiano Nirmala Sitharaman presenterà il bilancio federale 2022/2023 del Paese il 1° febbraio, fornendo nuovi obiettivi per la spesa pubblica, le entrate fiscali, la crescita economica e il deficit fiscale.

Alla domanda su cosa dovrebbe concentrarsi il Governo, 16 intervistati su 23 hanno risposto che è meglio la prudenza fiscale che l'espansione, nonostante i rischi legati alla pandemia.

"L'India e altri mercati emergenti dovranno iniziare a pensare di consolidare i loro deficit di bilancio COVID-19 in un ambiente monetario globale in cui la Fed statunitense sta iniziando a normalizzare la politica", ha dichiarato Miguel Chanco, economista senior per l'Asia di Pantheon Macroeconomics.

"Ci aspettiamo un inasprimento piuttosto aggressivo da parte della Fed quest'anno e questo aumenterà i costi di prestito non solo per l'India, ma per la maggior parte dei Paesi emergenti".

Il deficit fiscale federale del Paese è salito al 135,1% nel periodo aprile-novembre dello scorso anno finanziario, ma nell'anno in corso si è ridotto al 46,2% per lo stesso periodo, grazie all'aumento delle entrate fiscali.

L'obiettivo di deficit fiscale per il prossimo anno finanziario è stato previsto al 6,0% e al 5,5% per l'anno fiscale 2023/2024, entrambi inferiori al 6,8% di quest'anno.

"Saranno piuttosto prudenti con le previsioni di spesa e di entrate", ha dichiarato Robert Carnell, responsabile della ricerca Asia-Pacifico di ING.

"In realtà è più una preoccupazione per le entrate di Omicron, quindi non credo che si debba spendere nella remota possibilità che Omicron sia negativo. Perché in un certo senso si tratta di una sorta di bake in che gli obiettivi vengono mancati a quel punto".