KAMPALA (Reuters) - L'Uganda chiederà all'azienda turca Yapi Merkezi di garantire un finanziamento per un collegamento ferroviario da 2,2 miliardi di dollari al porto keniota di Mombasa e sta valutando le agenzie di credito all'esportazione come potenziali fonti, ha dichiarato un funzionario senior a Reuters.

L'azienda edile turca aveva precedentemente confermato la firma di un memorandum d'intesa con il governo ugandese per un potenziale accordo per la costruzione di un progetto ferroviario di 273 km (170 miglia) che collega la capitale Kampala alla ferrovia del Kenya per accedere al porto marittimo dell'Oceano Indiano.

Yapi Merkezi non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento mercoledì.

I dettagli di alcune delle trattative in corso per un potenziale contratto vincolante, tuttavia, non sono stati resi noti in precedenza.

"Vogliamo che Yapi si assuma l'onere di aiutare il Governo a ottenere finanziamenti dai finanziatori", ha dichiarato a Reuters Perez Wamburu, responsabile del progetto ferroviario a scartamento normale presso il Ministero dei Lavori e dei Trasporti.

"Vogliamo che l'accordo che firmiamo con loro includa questa componente oltre all'ingegneria e alla costruzione... vogliamo che si rivolgano alle agenzie di credito all'esportazione, alcune delle quali hanno già mostrato interesse".

L'Uganda, una nazione senza sbocco sul mare di 45 milioni di abitanti nell'Africa orientale, punta sulla ferrovia per aumentare la velocità e ridurre il costo del trasporto delle sue esportazioni. Attualmente si affida a collegamenti stradali costosi e lenti e a una linea ferroviaria a scartamento ridotto vecchia di un secolo costruita dalla Gran Bretagna per spedire le sue esportazioni.

L'Uganda ha iniziato le trattative con Yapi Merkezi a dicembre, dopo che il Paese aveva terminato un accordo del 2015 con l'azienda cinese China Harbour and Engineering Company Ltd (CHEC) per il progetto.

I funzionari ugandesi si sono sentiti frustrati dall'accordo con CHEC dopo che la Cina non ha fornito il finanziamento concordato.

Wamburu ha detto che l'Uganda ha già consegnato a Yapi Merkezi i documenti per la gara d'appalto e spera di concludere le trattative e firmare un contratto vincolante, in modo che la costruzione possa iniziare tra circa sette mesi.

Si aspetta che il lavoro con Yapi Merkezi si svolga più rapidamente.

"Yapi non sta iniziando su terreni vergini, quello che sta accadendo è solo una revisione del progetto", ha detto.