La Commissione Europea ha anche inviato alle aziende richieste di informazioni, ha dichiarato senza rivelare i nomi delle aziende.

"Le ispezioni e le richieste di informazioni riguardano una possibile collusione in relazione alla raccolta, al trattamento e al recupero di auto e furgoni fuori uso, considerati rifiuti", ha dichiarato l'autorità di controllo della concorrenza dell'UE in un comunicato.

Renault ha detto che "conferma di essere stata visitata oggi dagli investigatori della Commissione Europea" e che sta collaborando pienamente.

Opel, un marchio della casa automobilistica numero 4 al mondo, Stellantis, ha dichiarato che i suoi uffici sono stati perquisiti dagli investigatori.

"L'oggetto dell'indagine è il settore del riciclaggio dei veicoli fuori uso", ha dichiarato Opel in un comunicato. "Naturalmente, collaboriamo pienamente con le autorità".

La casa automobilistica tedesca BMW ha detto di aver ricevuto una richiesta di informazioni e che avrebbe risposto.

Mercedes Benz ha detto che non si aspetta di essere multata perché si è rivolta all'autorità di regolamentazione dell'UE e all'autorità britannica per la concorrenza e i mercati con informazioni come "richiedente di clemenza".

La CMA ha detto che stava indagando su una serie di case automobilistiche non nominate e su alcuni enti del settore nell'ambito della sua indagine sui veicoli fuori uso, e che stava collaborando con la Commissione. Ford ha dichiarato in un comunicato di aver ricevuto un avviso dalla CMA "relativo al riciclaggio di veicoli vecchi o fuori uso, in particolare auto e furgoni, noti anche come veicoli fuori uso".

"Dato che la situazione è in corso, sarebbe inopportuno per noi dire di più in questa fase, se non affermare che collaboreremo pienamente con la revisione della CMA", ha detto la casa automobilistica statunitense.

Volkswagen e il suo marchio premium Audi hanno entrambi rifiutato di commentare. Un portavoce della Ferrari ha detto che la casa automobilistica non ha subito alcuna irruzione da parte degli investigatori.

Le aziende che violano le regole del cartello dell'UE rischiano multe fino al 10% del loro fatturato globale.

Nell'ultimo decennio, la Commissione ha emesso multe per un totale di circa 2,2 miliardi di euro (2,4 miliardi di dollari) contro i cartelli di componenti automobilistici che si occupano di prodotti che vanno dai freni ai cablaggi, alle cinture di sicurezza e agli airbag.

(1 dollaro = 0,9105 euro)