L'amministrazione Biden emette una norma che potrebbe limitare il lavoro 'gig', il contracting

Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha emesso martedì una norma finale che obbligherà le aziende a trattare alcuni lavoratori come dipendenti piuttosto che come appaltatori indipendenti, meno costosi, in una mossa che ha irritato i gruppi imprenditoriali e che probabilmente provocherà delle sfide legali.

Si prevede che la regola aumenterà i costi del lavoro per i settori che si affidano a lavoratori a contratto o freelance, come il trasporto, l'industria manifatturiera, l'assistenza sanitaria e i servizi "gig" basati su app.

La maggior parte delle leggi federali e statali sul lavoro, come quelle che richiedono un salario minimo e la retribuzione degli straordinari, si applicano solo ai dipendenti di un'azienda. Gli studi suggeriscono che i dipendenti possono costare alle aziende fino al 30% in più rispetto agli appaltatori indipendenti.

La norma richiederà che i lavoratori siano considerati dipendenti anziché appaltatori quando sono "economicamente dipendenti" da un'azienda. Non si spinge fino alle leggi salariali della California e di altri Stati che pongono limitazioni ancora maggiori ai contratti indipendenti.

Sostituisce un regolamento dell'amministrazione dell'ex Presidente repubblicano Donald Trump che aveva reso più facile la classificazione dei lavoratori come appaltatori indipendenti. La nuova norma sarà probabilmente contestata in tribunale da gruppi commerciali e aziende.

In base alla regola dell'era Trump, i lavoratori che possedevano un'attività in proprio o avevano la possibilità di lavorare per aziende concorrenti, come ad esempio un autista che lavora sia per Uber Technologies che per Lyft, potevano essere trattati come appaltatori.

La nuova regola entrerà in vigore l'11 marzo.

Il Segretario del Lavoro degli Stati Uniti ad interim Julie Su, durante una telefonata con i giornalisti lunedì, ha affermato che l'errata classificazione dei lavoratori come appaltatori anziché come dipendenti danneggia in particolare i lavoratori a basso reddito, che beneficerebbero maggiormente delle tutele legali offerte ai dipendenti, come il salario minimo e l'assicurazione contro la disoccupazione.

"Un secolo di tutele del lavoro per i lavoratori si basa sul rapporto datore di lavoro-lavoratore", ha detto Su.

Ma secondo alcuni gruppi imprenditoriali, la norma fa pendere l'ago della bilancia troppo a favore del fatto che i lavoratori siano dipendenti piuttosto che appaltatori, il che priverà milioni di lavoratori di flessibilità e opportunità.

"A peggiorare le cose, la regola è del tutto inutile, in quanto il Dipartimento continua a registrare successi nel reprimere i cattivi attori che classificano i lavoratori in modo errato", ha dichiarato Marc Freedman, Vice Presidente della Camera di Commercio degli Stati Uniti, in un comunicato. Ha aggiunto che la Camera, il più grande gruppo imprenditoriale statunitense, sta valutando la possibilità di impugnare la norma in tribunale.

Il Dipartimento del Lavoro ha affermato che la regola è stata concepita per dare un giro di vite ai settori, tra cui l'edilizia e l'assistenza sanitaria, dove l'errata classificazione dei lavoratori è comune. Ma il suo potenziale impatto sui servizi di consegna e di ride-hailing basati su app, i cui modelli di business dipendono da contratti di lavoro "gig", ha suscitato la maggiore attenzione.

Aziende come Uber e Lyft hanno espresso preoccupazione per la regola, ma hanno anche detto che non si aspettano che i loro autisti vengano classificati come dipendenti. CR Wooters, responsabile degli affari federali di Uber, ha dichiarato in un comunicato che la nuova norma "non cambia materialmente la legge in base alla quale operiamo".

"Gli autisti di tutto il Paese hanno chiarito in modo schiacciante - nei loro commenti su questa regola e in un sondaggio dopo l'altro - che non vogliono perdere l'indipendenza unica di cui godono", ha detto Wooters.

Il Dipartimento del Lavoro ha dichiarato che prenderà in considerazione fattori come l'opportunità di guadagno o perdita del lavoratore, il grado di controllo esercitato dall'azienda sul lavoratore e se il lavoro è parte integrante dell'attività dell'azienda, per determinare se un lavoratore debba essere classificato come dipendente o appaltatore.

I gruppi imprenditoriali hanno affermato che il lungo elenco di fattori che potrebbero determinare la classificazione di un lavoratore creerà confusione e risultati incoerenti, che a loro volta potrebbero dare vita a costose azioni collettive in cui si sostiene che i lavoratori sono stati classificati in modo errato.