La Commissione per le imposte della Camera dei Rappresentanti ha affermato alla Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Circuito del Distretto di Columbia di avere il potere di ottenere le dichiarazioni dei redditi dell'ex Presidente dall'Internal Revenue Service, parte del Dipartimento del Tesoro.

Il giudice senior David Sentelle, un giurista conservatore, ha espresso scetticismo sulle argomentazioni di Trump durante l'udienza.

L'avvocato di Trump, Cameron Norris, ha sostenuto che non c'è alcuna ragione legittima per cui la Commissione per le questioni economiche debba vedere le dichiarazioni dei redditi. Sentelle ha indicato di non essere d'accordo con questa affermazione, dicendo che è possibile che la commissione abbia sia motivi legislativi legittimi per richiedere le dichiarazioni dei redditi, sia motivazioni politiche illegittime.

"La sua supplica potrebbe non essere sufficiente, perché potrebbe esserci un attore legislativo che ha due scopi", ha detto Sentelle. "Lei sostiene che ne hanno uno. E io le chiedo: perché non è possibile che ne abbia due?".

Una sentenza a favore della commissione potrebbe portare alla rivelazione dei rapporti finanziari di Trump prima delle elezioni presidenziali del 2024. Potrebbero passare mesi prima che la corte d'appello intermedia emetta una sentenza, che probabilmente sarà appellata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Il giudice Karen LeCraft Henderson ha chiesto giovedì se il caso debba essere rinviato a un tribunale inferiore, in modo da poter applicare un quadro giuridico diverso - una mossa che ritarderebbe ulteriormente la risoluzione del caso.

Trump si sta appellando a una decisione della corte inferiore del dicembre 2021 che ha stabilito che il presidente della commissione guidata dai Democratici ha un'ampia autorità per ottenere le dichiarazioni dei redditi di un ex presidente.

Trump è stato il primo presidente in 40 anni a non rilasciare le sue dichiarazioni dei redditi, poiché voleva mantenere segreti i dettagli della sua ricchezza e delle attività della sua azienda di famiglia, la Trump Organization.

Una legge federale autorizza il presidente della Commissione per le questioni fiscali della Camera a richiedere le dichiarazioni dei redditi di qualsiasi persona all'IRS.

Invocando tale statuto, la commissione ha fatto causa nel 2019 per forzare la divulgazione delle dichiarazioni dei redditi di Trump.

I Democratici della Camera hanno affermato di aver bisogno delle dichiarazioni dei redditi di Trump per verificare se l'IRS sta controllando correttamente le dichiarazioni dei presidenti e per valutare se è necessaria una nuova legislazione.

Gli avvocati di Trump hanno definito questa spiegazione "pretestuosa" e "infingarda", affermando che il vero obiettivo è quello di portare alla luce informazioni politicamente dannose su Trump.

Norris ha detto che la Commissione per le questioni fiscali non ha promesso di mantenere la riservatezza delle dichiarazioni dei redditi di Trump se le ottiene.

"Invece abbiamo sostenuto, in modo plausibile, che l'obiettivo qui è quello di esporre immediatamente e pubblicamente le dichiarazioni dei redditi del Presidente Trump", ha detto Norris durante l'udienza.

Nel 2019, mentre Trump era in carica, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha pubblicato un memo legale a sostegno delle sue argomentazioni.

Ma nel luglio 2021, dopo che Trump ha perso la sua campagna di rielezione, il Dipartimento di Giustizia ha invertito la rotta e ha detto che la commissione della Camera aveva offerto "ragioni sufficienti" per vedere le dichiarazioni dei redditi.

Il memo del Dipartimento di Giustizia ha spinto Trump a presentare una contro-denuncia contro la Commissione per le questioni economiche, chiedendo una dichiarazione giudiziaria che la commissione aveva superato la sua autorità costituzionale.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Trevor McFadden, nominato da Trump, si è schierato con il Congresso a dicembre. McFadden ha detto che Trump aveva "sbagliato sulla legge" nel cercare di bloccare la Commissione per le questioni fiscali dall'ottenere le sue dichiarazioni dei redditi.

L'anno scorso la Corte Suprema degli Stati Uniti ha spianato la strada a un procuratore di Manhattan per ottenere le dichiarazioni dei redditi di Trump dalla sua società di contabilità, ma la sentenza non ha riguardato direttamente il caso della Commissione per le questioni economiche.