I prezzi al consumo nel Paese andino sono aumentati del 3,9% nei 12 mesi fino a dicembre, ha detto l'agenzia di statistica INE, ancora al di sopra dell'obiettivo ufficiale del 3%, ma in calo rispetto al 4,8% di novembre e ben al di sotto del 12,8%, un livello alto quasi tre decenni, visto alla fine del 2022.
I prezzi nel solo mese di dicembre sono diminuiti dello 0,5% rispetto al mese precedente, ha aggiunto l'INE, al di sotto di tutte le stime di un sondaggio Reuters tra gli economisti che prevedeva una previsione mediana di un calo dello 0,1%.
L'economia cilena ha avuto una rapida ripresa post-pandemia, che ha portato ad un'inflazione elevata e ad una successiva stretta monetaria aggressiva.
La banca centrale del Paese ha aumentato i tassi di interesse di 975 punti base tra il 2021 e la fine del 2022, e li ha mantenuti ad un massimo del ciclo dell'11,25% per nove mesi prima di dare il via all'allentamento monetario lo scorso luglio, quando l'inflazione si è raffreddata.
Finora ha ridotto i costi di prestito di un totale di 300 punti base e ha annunciato ulteriori tagli, poiché vede l'inflazione convergere "chiaramente" verso il suo obiettivo, che prevede di raggiungere nella seconda metà del 2024.
"Il rapido quadro di disinflazione consentirà alla banca centrale di accelerare il ritmo dell'allentamento monetario nelle prossime riunioni", ha dichiarato in una nota Andres Abadia, capo economista di Pantheon Macroeconomics per l'America Latina, aggiungendo che i responsabili politici hanno ora "un ampio margine di manovra".
Il calo dell'inflazione di dicembre è stato guidato principalmente dalla riduzione dei prezzi dei generi alimentari e del tempo libero, secondo l'INE, che ha notato che 10 dei 12 gruppi esaminati hanno registrato un calo mensile, mentre solo uno - ristoranti e hotel - ha visto un aumento dei prezzi.
L'economista di Scotiabank Jorge Selaive ha affermato che la banca centrale dovrebbe prendere in considerazione un taglio dei tassi tra i 75 e i 125 punti base durante la prossima riunione di politica monetaria che si terrà il 30-31 gennaio, con i dati a sostegno di questa opinione.
"Questo non fa che confermare quello che diciamo da tempo: l'inflazione sta scendendo e la politica monetaria è in ritardo", ha detto.
A dicembre, la banca centrale ha valutato tagli di 50 punti base o 75 punti base, ma ha optato per quello più profondo, citando il miglioramento dello scenario dell'inflazione. (Relazioni di Gabriel Araujo e Natalia Ramos; Redazione di Steven Grattan e Tomasz Janowski)
