Il Bitcoin e le altre criptovalute sono state variamente presentate come una forma alternativa di denaro e come uno scudo dalle politiche inflazionistiche perseguite dalle principali banche centrali come la BCE negli ultimi anni.
Ma un crollo del 75% nell'ultimo anno, proprio quando l'inflazione è tornata a farsi sentire, e una serie di scandali, tra cui il crollo dello scambio FTX questo mese, hanno dato ai critici tra i banchieri centrali e le autorità di regolamentazione l'opportunità di reagire.
Il valore del bitcoin ha raggiunto un picco di quasi 69.000 dollari nel novembre 2021, prima di scendere a circa 17.000 dollari a metà giugno 2022, dove si trova ancora adesso.
In un post sul suo blog, con un linguaggio insolitamente sprezzante, la BCE ha affermato che la recente stabilizzazione del bitcoin è stata "un ultimo sussulto artificialmente indotto prima della strada verso l'irrilevanza".
"I grandi investitori di bitcoin hanno i maggiori incentivi a mantenere l'euforia", hanno scritto gli autori Ulrich Bindseil e Juergen Schaff. "Alla fine del 2020, alcune aziende isolate hanno iniziato a promuovere il bitcoin a spese dell'azienda. Anche alcune società di venture capital continuano a investire pesantemente".
Hanno detto che gli investimenti di VC nel settore crypto e blockchain ammontavano a 17,9 miliardi di dollari a metà luglio, ma non hanno fornito prove di manipolazione dei prezzi.
Le autorità di regolamentazione di tutto il mondo stanno elaborando regole per il mondo delle criptovalute, un ecosistema complesso che spazia dalle monete stabili, presumibilmente sostenute da valute convenzionali, alle forme di prestito che avvengono sulla blockchain, o libro mastro distribuito, che sta alla base di queste monete.
Il blog della BCE afferma che la regolamentazione potrebbe essere "fraintesa per approvazione".
"Poiché il Bitcoin non sembra essere adatto né come sistema di pagamento né come forma di investimento, non dovrebbe essere trattato come tale in termini normativi e quindi non dovrebbe essere legittimato", hanno affermato Bindseil e Schaff.
Hanno aggiunto che il coinvolgimento di gestori patrimoniali, fornitori di servizi di pagamento, assicuratori e banche con la criptovaluta "suggerisce ai piccoli investitori che gli investimenti in bitcoin sono solidi".
"L'industria finanziaria dovrebbe diffidare dei danni a lungo termine derivanti dalla promozione degli investimenti in bitcoin, nonostante i profitti a breve termine che potrebbero ottenere", hanno affermato gli autori del blog.
Le parole della BCE hanno un peso perché è il principale supervisore delle banche della zona euro e ha voce in capitolo sulla regolamentazione finanziaria dell'Unione Europea.
Il Presidente della BCE Christine Lagarde ha detto lunedì che il Regolamento sul Mercato degli Asset Crypto (MiCA) dell'Unione Europea, che è in fase di approvazione, probabilmente dovrà essere ampliato in una futura versione che ha definito "MiCA 2".
Si trattava di un probabile riferimento al Bitcoin, che sfugge al MiCA perché non ha un'entità legale nell'UE, il che significa che solo le piattaforme di scambio rientrano nelle regole.
