La banca centrale britannica è stata una delle prime tra i colleghi globali ad iniziare ad aumentare i costi di prestito e ha aggiunto 340 punti base da quando ha iniziato l'attuale ciclo nel dicembre 2021 per domare l'inflazione che ora corre a più di cinque volte il suo obiettivo del 2%.

I prezzi sono balzati del 10,5% a dicembre rispetto ad un anno prima, secondo i dati ufficiali della scorsa settimana, con un aumento dei prezzi di cibo e bevande al ritmo più veloce dal 1977.

Una solida maggioranza, 29 su 42 intervistati nel sondaggio del 18-24 gennaio, ha affermato che la Banca aggiungerà 50 punti base giovedì prossimo. Tredici hanno optato per un più modesto aumento dei tassi di 25 punti base.

Le previsioni mediane del sondaggio indicavano che la Banca avrebbe aggiunto 25 punti base a marzo, con un picco del tasso del 4,25%. L'ultima volta ha superato il 4,00% alla fine del 2008.

Anche la Federal Reserve degli Stati Uniti e la Banca Centrale Europea si stanno avvicinando alla fine delle loro campagne di inasprimento delle politiche, come risulta da sondaggi Reuters separati.

I mercati prevedono un picco del 4,50% per il tasso bancario. Il Governatore Andrew Bailey ha detto la scorsa settimana che ora c'è più ottimismo sulle prospettive di un calo dell'inflazione quest'anno, notando che la BoE non si è opposta alle aspettative del mercato.

L'inflazione, tuttavia, si è dimostrata appiccicosa. Alla domanda sui rischi legati alle loro previsioni sui tassi massimi, 20 dei 24 intervistati hanno risposto ad una domanda aggiuntiva affermando che il rischio maggiore è che il Bank Rate finisca più in alto di quanto previsto, piuttosto che in basso.

"Una crescita più resistente rispetto alle nostre previsioni dovrebbe significare che l'inflazione di base sarà probabilmente più appiccicosa e darà un po' di spazio o costringerà la BoE ad aumentare un po' di più rispetto alle nostre previsioni", ha affermato Raphael Olszyna-Marzys di J. Safra Sarasin.

L'inflazione ha probabilmente già raggiunto il picco, ma secondo il sondaggio non scenderà all'obiettivo della Banca fino alla fine del prossimo anno. La media sarà del 7,0% quest'anno e del 2,5% nel 2024, secondo il sondaggio, ma scenderà all'1,9% nel 2025.

RECESSIONE

L'economia britannica si sta dirigendo quasi certamente verso una recessione, con il sondaggio che dà a questo scenario una forte probabilità del 75% entro un anno, anche se inferiore alla probabilità dell'85% indicata il mese scorso.

Il prodotto interno lordo ha subito una contrazione dello 0,3% nel terzo trimestre, ma secondo il sondaggio il trimestre scorso è stato piatto, evitando così la definizione tecnica di recessione.

Tuttavia, il sondaggio indicava un calo del PIL dello 0,3% in questo trimestre e nel prossimo e dello 0,1% nel terzo trimestre.

Tuttavia, su 24 intervistati, 20 hanno dichiarato che è più probabile che la flessione sia meno profonda di quanto attualmente previsto, piuttosto che più profonda.

Nell'arco di quest'anno, si prevede che l'economia si contrarrà dello 0,9% prima di crescere dello 0,8% nel 2024.

"Il consumatore farà fatica nel 2023, con il Regno Unito che probabilmente si troverà in una leggera recessione per gran parte di quest'anno, poiché l'impatto ritardato dell'aumento dei tassi di interesse frena le prospettive di crescita, aggiungendosi agli effetti della crisi del costo della vita", ha dichiarato Ellie Henderson di Investec.

I lavoratori, dal personale ferroviario e sanitario agli insegnanti, hanno intrapreso azioni sindacali per chiedere una retribuzione migliore, dovendo affrontare un'impennata dei costi.

(Per altre storie del sondaggio economico globale di Reuters:)