Il Governatore democratico dello Stato, Gavin Newsom, ha proposto di autorizzare la Commissione per l'Energia della California a stabilire un margine di profitto lordo statale per la raffinazione della benzina e di imporre sanzioni in caso di superamento di tale margine.
La proposta, che richiederebbe l'approvazione da parte di entrambe le camere della legislatura statale, ha poche possibilità di essere approvata dopo che diversi legislatori democratici si sono preoccupati delle conseguenze indesiderate del tentativo della California di imporre un tetto massimo di profitto, hanno detto gli analisti.
Chevron, la più grande raffineria di petrolio dello Stato in termini di volume, ha definito la misura del Senato "un passo indietro" e qualsiasi approvazione "probabilmente si tradurrà in un carburante meno affidabile e meno conveniente per gli automobilisti dello Stato", ha dichiarato il portavoce Ross Allen.
La società di investimenti nel settore energetico Tudor Pickering & Holt ha dichiarato questa settimana che il raffinatore indipendente PBF Energy ha la maggiore esposizione singola nel mercato della California, con il 32% della sua capacità di raffinazione nello Stato.
PBF non ha risposto a una richiesta di commento.
"I raffinatori dovranno anche fornire maggiori informazioni all'autorità di vigilanza", ha dichiarato Matthew Blair, direttore generale di Tudor Pickering per la ricerca sui raffinatori, i prodotti chimici e i combustibili rinnovabili.
La California è il più grande mercato statunitense per i carburanti, ma ha alcuni dei prezzi al dettaglio più alti perché è isolata dai centri di raffinazione della Costa del Golfo e del Midwest.
Ciò rende la California dipendente da un numero sempre più ridotto di raffinerie della Costa Ovest e dalle importazioni di carburante dall'Asia e dall'Europa.
Questi limiti rendono lo Stato vulnerabile alle interruzioni degli impianti e ai picchi dei prezzi del greggio, come nell'estate e nell'autunno del 2022.
Le regole proposte non faranno nulla per aumentare l'offerta di benzina sulla costa occidentale, ha detto John Auers, amministratore delegato di Refined Fuels Analytics. "Non servirà a nulla e farà del male".
Anche se non ci saranno azioni, l'incertezza di possibili sanzioni peserà sull'industria, ha detto David Hackett, presidente della società di consulenza sui carburanti Stillwater Associates.
"Penso che sia esattamente quello che stanno facendo: La morte per mille tagli".
