Berlino ha dispiegato circa 1.000 truppe in Mali, la maggior parte vicino alla città settentrionale di Gao, dove il loro compito principale è quello di raccogliere ricognizioni per la missione di pace MINUSMA delle Nazioni Unite.

Il futuro della missione tedesca è stato in dubbio per un po' di tempo a causa delle ricorrenti dispute con la giunta militare al potere a Bamako e dell'arrivo delle forze russe a Gao, che ha aggiunto il disagio di Berlino per la crescente presenza militare russa in Mali.

Martedì, il Cancelliere tedesco Olaf Scholz, il Ministro della Difesa Christine Lambrecht e il Ministro degli Esteri Annalena Baerbock si sono incontrati a Berlino per prendere una decisione.

Mentre il Ministero della Difesa aveva fatto pressioni per un ritiro, il Ministero degli Esteri ha messo in guardia dal lasciare il Mali a una crescente presenza russa e ha spinto affinché le truppe tedesche restassero.

La scadenza del maggio 2024, riportata per la prima volta dalla rivista Spiegel, rappresenta un compromesso, in quanto significa che le truppe tedesche potrebbero essere ancora presenti per le elezioni presidenziali in Mali.

A giugno, la giunta militare di Bamako ha emesso un decreto che fissa un calendario di due anni, a partire da marzo 2022, per tenere le elezioni e ripristinare il governo civile.

Le Nazioni Unite hanno dichiarato di non aver ancora ricevuto una notifica ufficiale del ritiro tedesco, aggiungendo che la MINUSMA e il popolo del Mali hanno bisogno del continuo sostegno di altri Paesi.

"La missione sta valutando l'impatto di questi ritiri sulle sue operazioni e stiamo già discutendo con diversi Paesi per colmare eventuali lacune", ha detto il vice portavoce delle Nazioni Unite Farhan Haq.

A metà novembre, la Gran Bretagna è stata l'ultimo Paese occidentale ad annunciare il ritiro delle sue forze dal Mali, dicendo che avrebbe ritirato le sue 300 truppe dalla MINUSMA.

La MINUSMA è stata istituita nel 2013 per sostenere le truppe straniere e locali che combattono i militanti islamisti, ma negli ultimi mesi si sono verificati ripetuti casi di tensioni tra le autorità maliane e la missione.

Le relazioni dell'Europa con il Mali si sono deteriorate dopo un colpo di stato militare nel 2020 e da quando il governo ha invitato i combattenti del Gruppo Wagner, una società militare privata legata al Cremlino, a sostenere la lotta contro gli insorti.

Ciò ha spinto la Francia a ritirare le sue truppe all'inizio di quest'anno, dopo quasi un decennio di presenza in Mali.

Il Gruppo Wagner ha iniziato a fornire centinaia di combattenti l'anno scorso per sostenere l'esercito maliano e da allora è stato accusato dai gruppi per i diritti umani e dai residenti locali di aver partecipato a massacri di civili - accuse a cui non ha risposto.