La consegna fa parte di un impegno di donazione dell'Unione Europea ai paesi africani tramite l'iniziativa COVAX lanciata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità nel 2020 per distribuire vaccini ad alcune delle persone più povere del mondo.
Samuela Isopi, l'ambasciatore dell'UE in Nigeria, ha detto che le dosi erano "parte di una donazione globale di quasi 20 milioni di dosi J&J dagli stati membri dell'UE alla Nigeria" e che altre sarebbero arrivate nelle prossime settimane.
I vaccini sono attualmente in una cella frigorifera all'aeroporto della capitale nigeriana Abuja.
"Questo lotto di vaccini scadrà nell'agosto 2023. Quindi abbiamo tutto il tempo per somministrare prima di quel momento", ha detto Faisal Shuaib, direttore esecutivo della National Primary Health Care Development Agency (NPHCDA) della Nigeria, ad una conferenza stampa all'aeroporto.
"Al momento la Nigeria ha in paese 12.916.450 dosi del vaccino Johnson & Johnson".
Shuaib ha detto che le aree fluviali, desertiche e compromesse per la sicurezza, difficili da raggiungere, saranno inizialmente prioritarie poiché il vaccino J&J richiede solo una singola dose.
La durata di conservazione dei vaccini è la più lunga che la Nigeria abbia ricevuto finora.
Il governo ha detto a dicembre di aver distrutto circa 1 milione di dosi di vaccino donate dopo che erano scadute.
Il Paese aveva accettato vaccini con breve durata di conservazione dalle nazioni donatrici nel tentativo di usarli rapidamente e fornire un certo livello di protezione ai nigeriani a causa della scarsità di vaccini in passato.
Il governo si è concentrato sulla vaccinazione delle persone di 18 anni e oltre. Della popolazione idonea, Shuaib ha detto che 15,8 milioni di nigeriani, o il 14%, hanno ricevuto la prima dose di vaccino.
Un altro funzionario della NPHCDA ha detto che almeno 6 milioni di nigeriani hanno avuto il corso completo di vaccinazione a due dosi, solo una frazione dei 200 milioni di abitanti del paese. (Servizio di Camillus Eboh, scrittura di Julia Payne; montaggio di Jon Boyle, Mark Porter e Susan Fenton)
