Gli alti prezzi a pronti dalla fine dell'anno scorso hanno già rallentato il commercio ed è probabile che la crescita della domanda del combustibile in Asia - la regione di maggior consumo - anche se alcuni paesi vedono aumentare i deficit di fornitura di gas a causa del calo della produzione interna.
Questo arriva proprio mentre nuovi acquirenti di LNG in Asia, le Filippine e il Vietnam, sono pronti ad entrare nel mercato alla fine di quest'anno.
"Il mercato del LNG si sta evolvendo in modo sfavorevole per gli acquirenti poiché si prevede che le forniture saranno scarse durante il periodo 2021-2025 mentre la domanda si sta riprendendo dopo la pandemia", ha detto l'azienda statale vietnamita PV Gas, che sta per provare il primo terminale di gas naturale liquefatto (LNG) del paese nel quarto trimestre.
"Questo porterà ad una forte tendenza all'aumento dei prezzi nei prossimi anni senza segni di attenuazione a breve termine".
L'Europa aumenta la domanda di importazione di LNG dopo che i prezzi locali del gas salgono sopra il prezzo internazionale del LNG 
Il prezzo di riferimento del GNL spot in Asia valutato da S&P Global Platts, noto come Platts JKM, è balzato ad un record di 84,762 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) lunedì sulla scia dei forti prezzi in Europa, mentre gli acquirenti setacciano i mercati globali per carichi di GNL per sostituire il gas russo e il GNL.
Attualmente viene scambiato intorno ai 51 dollari per mmBtu, rispetto ai 6 dollari di marzo 2021, secondo i dati di Refinitive Eikon.
La società di consulenza Wood Mackenzie prevede che la crescita della domanda asiatica di LNG rallenti al 2% su base annua nel 2022, dall'8% nel 2021.
I prezzi globali del combustibile per la produzione di energia salgono a livelli record 
"Al contrario, la domanda europea di LNG dovrebbe aumentare di almeno il 20% nel 2022, riflettendo la riduzione dei flussi dei gasdotti russi e la necessità di riempire i livelli di stoccaggio di gas europei esauriti", ha detto Valery Chow, vicepresidente di WoodMac.
I prezzi del gas naturale e dell'energia hanno raggiunto i massimi storici in Europa quando l'Unione Europea ha presentato piani per tagliare la dipendenza dell'UE dal gas russo di due terzi quest'anno e porre fine alla sua dipendenza dalle forniture russe del combustibile "ben prima del 2030". L'Europa, che dipende dalla Russia per il 45% delle forniture di gas, potrebbe richiedere più GNL statunitense.
Importazioni di LNG per regione chiave e paese 
"I compratori asiatici dovranno pagare un premio per accaparrarsi i carichi dall'Europa, quindi i prezzi spot del LNG asiatico saranno sostenuti dai prezzi del gas europei", ha detto Edmund Siau, analista LNG della società di consulenza FGE.
Tuttavia, l'analista Wei Xiong di Rystad Energy ha detto che l'appetito dell'Asia a pagare per il LNG potrebbe non essere così alto come quello dell'Europa, quindi il rischio di rialzo per i prezzi spot dell'Asia sarà probabilmente inferiore a quello dei TTF, o prezzi del gas olandese, in Europa.
"La crescita della domanda in India sarà probabilmente contenuta a causa dei prezzi spot molto alti e di un aumento della produzione interna", ha detto.
L'impennata dei prezzi e le forniture limitate in un mercato globale ristretto potrebbero erodere la domanda.
"Questo potrebbe provocare la distruzione della domanda poiché il passaggio da gas a carbone o da gas a petrolio diventerebbe più economico", ha detto l'analista di Rystad Energy Lu Ming Pang.
Tuttavia, la Cina, primo importatore mondiale di LNG, continuerà a guidare la crescita della domanda in Asia quest'anno, poiché aggiunge più terminali di rigassificazione per abbandonare il carbone nei settori energetico e industriale.
Si prevede che le importazioni cinesi aumenteranno di 8,5 milioni di tonnellate su base annua nel 2022 e rappresenteranno circa il 45% della crescita delle importazioni di LNG in Asia, ha detto Rystad Energy.
Tuttavia, gli operatori dell'industria cinese sono meno rialzisti, stimando la crescita a 4 milioni di tonnellate o meno quest'anno, aggiungendo che la Cina potrebbe in gran parte evitare il mercato spot rovente affidandosi a forniture a termine appena firmate da paesi come il Qatar e gli Stati Uniti.
