Almeno 45 persone sono morte su almeno 2.576 casi registrati da luglio in 12 dei 18 Stati del Paese, secondo un rapporto del Ministero della Salute di questa settimana visto da Reuters.

I sintomi della febbre dengue includono febbre, dolori muscolari, nausea ed eruzioni cutanee, ma tende ad essere più grave e talvolta fatale in caso di infezioni ripetute, rendendo il suo contenimento una preoccupazione a lungo termine.

"Quello che vediamo nelle strutture sanitarie sono i casi gravi di dengue, il che significa che quello che stiamo vedendo è solo la punta dell'iceberg", ha detto il dottor Nima Abed, rappresentante dell'Organizzazione Mondiale della Sanità in Sudan.

La maggior parte delle persone non si rivolge al medico perché i sintomi non sono abbastanza gravi o non si rende conto di avere la febbre dengue, ha aggiunto.

Sebbene la febbre dengue sia endemica in Sudan, in precedenza i focolai erano concentrati nelle province periferiche e non si erano diffusi nel Paese.

L'epidemia arriva in un momento in cui il sistema sanitario sudanese, da tempo sottofinanziato, è particolarmente sotto pressione. Dopo un colpo di stato nel 2021, la maggior parte dei principali finanziatori del Sudan ha ritirato gli aiuti allo sviluppo.

Con l'aiuto delle Nazioni Unite e di enti di beneficenza, il Ministero della Salute è stato in grado di fornire test diagnostici, zanzariere e strutture di assistenza per aiutare a contrastare le infezioni da dengue, ha detto la dottoressa Leila Hamadelnil, funzionario del Ministero.

Ma Abed ha detto che questi fondi potrebbero esaurirsi.

"Non posso dire che i fondi siano sufficienti per contenere l'epidemia ovunque", ha detto Abed, sottolineando in particolare il costo del finanziamento degli operatori sanitari, che spesso hanno scioperato in Sudan.

La febbre dengue è veicolata da una specie di zanzara che prospera negli ambienti domestici, deponendo le uova nelle pozze d'acqua all'interno e intorno alle case, rendendo le aree prive di acqua corrente particolarmente vulnerabili e il monitoraggio dei siti di riproduzione ad alta intensità di lavoro.